погладил по лбу.
– Кому бы рассказать, что эта лошадка полчаса назад чуть не затоптала самого Лесного царя! – изумился Лис. – Не поверят ни единому слову.
– Надо дать ему хорошее имя, – предложил Боб, который опасался приближаться к коню.
– Первый раз за время пути ты предложил что-то дельное, – одобрил Лис. – Я тоже думаю, что имена имеют скрытую волшебную силу: какое имя, такое и животное.
– Тогда я назову его Быстроногий в честь моего бывшего коня, – воскликнул Водолей.
– Нет, это не дело, – покачал головой Боб, он немного заважничал, услышав похвалу от кентавра. – Нехорошо давать ему имя животного, которое так бесславно погибло. К тому же какой он быстроногий? Ему больше подходит… – Боб замялся, – что-нибудь могучее, сильное, огромное. Ну в общем, например, Гром или Большое копыто.
Несси захихикала.
– Ну вот, – обиделся Боб, – сама ничего предложить не может, а туда же – смеяться над знающими людьми. А ну-ка, скажи нам, как зовут коня твоего отца, небось ничуть не лучше?
Несси прикусила язык и попыталась вспомнить какое-нибудь лошадиное имя, не объяснять же Бобу, что ее отец никогда в жизни не сидел в седле. Однако на ум приходили ужасно несерьезные клички: Звездочка, Ласточка, Ветерок, Гнедок. И тут ее осенило, она сообразила, что у отца все же есть конь, правда, он железный и на колесах, но ведь это можно не уточнять. И Несси, вспомнив марку своего автомобиля, гордо ответила:
– Коня, на котором ездит мой папа, зовут Ландровер.
– Никогда в жизни не слышал такого прекрасного имени, – изумился Водолей. – Ландровер! – повторил он. – Ландровер! А что, этот ваш Ландровер – хороший конь? – спросил он.
– Еще бы! Он большой, быстрый и может зараз увезти несколько человек и еще кучу груза.
– Ну, это ты заливаешь, – не поверил Боб.
– Я никогда не вру, – обиделась Несси.
– Это имя мне подходит, – решил рыцарь. – Отныне мой конь будет зваться Ландровером. Никогда еще я не ездил на таком красавце! – признался он, надевая на коня сделанную из веревки уздечку. – Это же настоящий царский скакун: смотрите, какой сильный, выносливый, на голову выше обычной лошади. Жаль, у нас нет подходящего седла.
Рыцарь вскочил на укрощенного волшебной плеткой коня. Скакун фыркнул и послушно повез своего хозяина. Водолей пустил его вскачь, сделав небольшой круг по лугу, покрытому зеленой дымкой. Путники невольно залюбовались их быстрым бегом.
– Вперед, на скалы! – крикнул рыцарь, и маленький отряд двинулся к Хребту, оставив луг, затянутый Зеленым Туманом Боба Хансена.
Глава 7
Переход через хребет
Через полчаса путники стояли у подножия Хребта.
– Я знал воинов, которые отправились в заколдованные земли, – сказал Водолей, напряженно всматриваясь в остроконечные вершины. – Но еще никто не вернулся обратно. Будьте внимательны и осторожны, держитесь вместе, а ты, Агнесса, не выпускай из рук обезьяну. На карте,