завороженный, шел он следом за этой удивительной женщиной. Лес стал гуще, и казалось, кроме лунной дорожки и силуэта этой прекрасной женщины, больше ничего невозможно увидеть. Но так казалось только на первый взгляд.
Женщина остановилась и жестом показала, чтобы князь присел. Юноша словно подкосился и чуть не упал наземь. Лунная женщина (как он называл ее про себя) одним движением словно подхватила его, и он мягко приземлился.
– Смотри, – сказала она, – вокруг тебя много врат.
Она взмахнула рукой, и он увидел заросшие дикими кустарниками ворота. Они были разные: и красивые, и изящные, и уродливые.
– Не смотри на их внешнее обличье – оно обманчиво. Почувствуй, какие из врат твои. Прислушайся к своему сердцу.
Князь удивился, и, действительно, он услышал музыку и узрел сияние каждых врат. Но сердце ни к одним не тянулось, оно было взволновано всем происходящим.
Лунная женщина посмотрела на него и поняла смятение его души:
– Походи возле всех этих врат, но не прикасайся к ним, иначе ты никогда не сможешь выйти отсюда.
Она исчезла, а князь ходил и слышал, как зовут его открыть себя эти врата. А другие, наоборот, отталкивают и прогоняют, и от них звучание очень неприятное – словно крик, который до боли глушит сердце.
Ему казалось, что время то бежит быстрее, то замедляет свой ход. Он не мог уснуть – нигде не было ему покоя. Стоны и мольбы, доносившиеся из-за этих врат, его пугали и беспокоили. На какое-то мгновение ему показалось, что он уже сошел с ума от того, что слышали его уши, видели его глаза и чувствовало сердце. Он хотел помочь всем, но страх остаться здесь навсегда не позволял ему сделать выбор. И в таких мучениях он добрался до самых молчаливых врат, из-за которых не доносилось ни единого звука и от них не падало ни единого луча света. Возле них он и заснул.
Его разбудил утренний свет. Возле него сидела та же женщина, которая привела его сюда, но в солнечном свете она была уже другой.
«Я бы назвал сейчас ее солнечной женщиной», – подумал князь. Женщина только улыбнулась, услышав его мысли.
– Посмотри, что вокруг тебя? – сказала она.
Он посмотрел и увидел пустую землю без кустарников и травы. Князь удивился:
– Но ночью я же видел другое…
– Да, – промолвила солнечная женщина, – ночью ты видишь то, что видно под луной.
– Что все это значит? – спросил он.
– Ты выбрал врата, которые подарят тебе истинную любовь. Открыв их, ты раскроешь свое сердце. Но для того, чтобы врата открылись, ты должен вырастить вокруг них цветущий сад из цветов, запах которых разбудит истинную Розу: ту, которая даст тебе ключ к ним.
– Как же мне вырастить этот сад? – удивился князь. – Ведь у меня нет никаких семян и никакой рассады!
– Все ответы в твоем сердце, – уходя, сказала солнечная женщина. – Смотри не потеряй то, что нашел.
И скрылась за деревьями.
Загрустил князь: где же те врата, которые силу любви дадут? Как вырастить сад из ничего? Много вопросов и ни одного ответа.
Так наступил вечер. И лес изменил