один раз… – пытался оправдаться я. – Мы не пошли на труды. Кому вообще нужен этот предмет?
–Да какая разница, что вы пропустили? – вспылил отец. – Из-за этой девчонки ты совсем потерял голову! В твоей жизни таких немало ещё будет. Благо, природа ни внешностью, ни умом не обделила тебя … Плохо она на тебя влияет… Плохо! Не пара она тебе…
–Она тут ни при чём. Это была моя инициатива1 И не смей так говорить о ней… – вскричал я и выбежал из его кабинета. В этот миг хлопнула входная дверь.
–Маша?
Я понял, что она слышала наш разговор.
–Что ты встал? Беги, догоняй её! – усмехнулся отец. Этих слов я долго не мог простить ему, как и того, что случилось после…
Я вышел во двор. Калитка была распахнута настежь, но вдогонку за ней я не бросился, а наперекор отцу пошёл неспешным шагом…
На перекрёстке, за которым начинался жилой массив, горел зелёный сигнал светофора, но люди не торопились переходить дорогу и о чём-то оживлённо переговаривались. Высокий юноша в очках не выпускал из руки телефон:
–А девчонка-то была красивая! Жалко…
Седовласая женщина в преклонных летах сокрушённо причитала:
–Мы старики живём, а молодые помирают… И всегда так было!
–Что случилось? – спросил я у юноши в очках.
–Машиной девушку сбило, – прямо на моих глазах… – отвечал тот и ткнул куда-то пальцем. Я увидел, что у края дороги под белым покрывалом, сплошь покрытым красными пятнами, лежит мёртвое тело… Поодаль стоял автомобиль ДПС, и в сторонке курили сотрудники милиции. «Бедная девушка», – подумал я и продолжил свой путь. Внезапно в глаза мне бросился луч света, – я зажмурился и пригляделся: золотом горел браслетик в виде змейки, что был на руке, не прикрытой белой материей. «Как у Маши, – подумал я, сделал еще два шага и остановился поражённый догадкой. – Этот браслет ей подарила мать…»
–Боже мой! – вскричал я и, всё ещё лелея надежду на ошибку, бросился к телу погибшей девушки. Сдёрнув покрывало, я увидел золотистые кудри и незабываемые глаза моей возлюбленной, которые теперь безжизненно устремились в небо…
Ко мне тотчас подошёл сотрудник милиции :
–Вы знали её? Вы родственник?
Я не отвечал на его вопросы и глядел вдаль невидящим взором. В этот миг жизнь потеряла для меня всяческий смысл. И отчаянная мысль пронзила мой разум чудовищной болью…
–Молодой человек, покиньте место происшествия! – потребовал милиционер, схватив меня за плечо. Я рванулся и выбежал на дорогу навстречу несущейся машине… Водитель, кажется, сигналил и пытался затормозить…
«Мы снова будем вместе», – думал я, вспоминая её улыбки, слова и слёзы. Но в последний миг неведомая сила дёрнула меня с проезжей части, и я покатился по земле… Автомобиль проехал мимо и остановился за моей спиной. Я растерянно оглядывался по сторонам и слишком поздно заметил приближение руки, сжатой в кулак…
***
Я очнулся в автомобиле, подле меня за рулём сидел милиционер, что пытался оттащить меня от тела Машеньки.
–Парень, –