была кожаная чёрная куртка с белым символом на спине, как и у отца.
– И куда же ты собрался бежать? – мягко подошёл к нему со спины Хелмут. Несмотря на его сочувствие, в обращении к Райнарду чувствовалось ехидство.
Парень убрал руку и развернулся к дяде:
– Мы уйдём в «Рассвет».
Словно выстрел, прозвучали слова юноши в тихом старом доме. Дядя Хелмут отшатнулся, будто раненый этим выстрелом в грудь.
– Ларра… – обратился он к маме дрожащим голосом. – Ларрочка, сестричка… Ну ты видишь, что сынишка твой с дурости-то ляпнуть может. Как мать, скажи ему!
Ларра лишь с хмурой недоверчивостью глянула на брата, сильнее прижав к себе дочь.
– Райнард – сын моего мужа. Дориан воспитал в нём атланта, которого хотел видеть. И я горда тем, что он продолжается в моём ребёнке.
На лице юноши проступила едва заметная стеснительная улыбка.
– Говорила же мама, ну не пара тебе этот рыжий атеист! – пожилой атлант протиснулся в гостиную, оттолкнув племянника, и подошёл к сестре. – Ну взгляни трезво! Как только наш император огородил нас от грешных земель – он со всеми иродами подался через тернии, да на рога, Божью власть обходить! Ему в зарплате отказали – так он сынишку научал в гвардию святую гранатами пулять!
– Тогда как ты объяснишь существование «Рассвета», если всё в мире сделал твой Бог?! – бросил ему вслед Райнард.
Ларра отпустила Диану и вновь переняла внимание трясущегося от негодования брата.
– Скажи мне, Хелмут, – спокойно произнесла она, глядя ему в глаза, – была ли счастлива наша мама? Вспомни, даже ты оставил её в последние годы, сбежав на стажировку в Атланиан. Что она обрела, что принесла в мир за свой век, пропитавшись Мариизмом? А ты?
– Наше счастье – в служении Создательнице, – дрожащими губами ответил Хелмут. – А вы вот что? Нет бы перевести детей в рунниальскую семинарию, где вам и дом дадут, и прикроют. Из Дианы получится прекрасная сестра Марии, а Райни займёт солидный гвардейский пост! Но нет, ты позволяешь своему дитятке вести вас прямо в марьину пасть!
Сомкнув руки за спиной, Райнард подошёл к ним.
– Дядя, ну взгляни ты уже трезво вокруг! Как имперская экономика в наши дни проживёт без цифрового пространства, от которого нас режут?! Какая атлантам будет польза от потери коммуникации в автономном атланнете? А что ты называешь «Священными книгами» ?! – и черноволосый ударил полку, заваленную разными изданиями Мариинской книги и словарей ангцийского. – Книги должны развивать, а не воспевать регресс!
Хелмут взглянул на племянника блестящими глазами. На его лице дрожала натянутая снисходительная улыбка.
– Ну признай, внушил это всё тебе твой Фраул этот, заправляла «Рассвета» поганого. Если изгнан он из королевства, то вернее же, что не спроста. А твой папаша ещё помогает ему голову тебе морочить.
Но тут всех отвлек слабый стон Дианы.
– Где… Папа? – беловолосая плавно присела на диване.
– Тю-тю, –