válida del altamente organizado método ruso, en el que se reconocen al menos ocho principios interrelacionados en la preparación deportiva científica:
1. El principio de la conciencia
Éste cubre la ideología y la filosofía del deporte ruso, así como la toma de conciencia de todos los procesos involucrados en la adquisición de un alto nivel en la práctica deportiva. Se requiere del deportista que se conozca a sí mismo y que entienda los procesos psicológicos y fisiológicos que tienen lugar en su cuerpo y que lo capacitan para controlar y evaluar objetivamente sus sensaciones y su capacidad de trabajo.
2. El principio del desarrollo completo
Este principio permite construir unos fundamentos físicos y mentales sólidos sobre los cuales basar otras cualidades deportivas más especializadas. El desarrollo completo comprende fuerza, velocidad, flexibilidad, resistencia, una buena coordinación, una fuerza de voluntad consistente y un desarrollo moral y cultural ejemplar. La preparación psicológica abarca la persuasión, la explicación, el ejemplo, el ánimo, la influencia grupal, la automotivación y la adaptación al estrés.
3. El principio de la sobrecarga
Se refiere al principio de carga sistemática en el que la intensidad y el volumen del trabajo físico, así como el grado de dificultad de las habilidades motoras, se incrementan progresivamente. En todos los aspectos, incluyendo la fuerza, habilidad y estrategia, los deportistas van de lo fácil a lo difícil, de cargas ligeras a cargas pesadas, de lo conocido a lo desconocido. Se aconseja el mismo principio pero a la inversa de forma que las sesiones no finalicen de forma brusca. La armonía del cuerpo debe ser mantenida disminuyendo el ritmo del ejercicio después de cada sesión y de cada ciclo de competición.
4. El principio de la repetición
Este principio se basa en la teoría de las tres fases de Pavlov para el desarrollo de los reflejos condicionados. En primer lugar, las actividades novedosas estimulan grandes zonas del cerebro y reclutan músculos que son innecesarios para realizar un determinado movimiento. Además, una repetición consistente disminuye la falsa actividad neuromuscular y le permite a uno concentrarse predominantemente en la tarea que está siendo aprendida. Finalmente, se establece la habilidad y se automatiza el movimiento. Éstas son las mismas fases que se aplican a la enseñanza de habilidades deportivas, a saber:
a) Desarrollo de la conciencia: el deportista debe entender totalmente qué es. para aprenderlo antes de intentar dominarlo a la perfección.
b) Desarrollo de la capacidad motora: el deportista debe adquirir la capacidad de concentrar su atención en el rendimiento de las habilidades físicas requeridas.
c) Desarrollo de la respuesta motora automática: el deportista no necesita concentrarse voluntariamente en los movimientos para llevarlos a cabo eficientemente. La habilidad aprendida se ha convertido en un reflejo condicionado, automatizado.
No sólo la repetición de los ejercicios, sino también secuencias adecuadas de trabajo y descanso, fatiga y recuperación, lesión y rehabilitación, son vitales para lograr un deportista de alto nivel.
5. El principio de la demostración y visualización
El deportista debe ser capaz de visualizar los movimientos correctos para dominar la especialidad deportiva. Debe aprender los modelos del movimiento a través de la observación de demostraciones por parte de su entrenador y otros expertos, estudiando vídeos, diapositivas y diagramas, y escuchando descripciones claras de la cinesiología involucrada. Ello incluye la enseñanza de movimientos completos y de estos mismos movimientos divididos en partes. Se espera también que los entrenadores y los deportistas de elite tengan un comportamiento ejemplar con el fin de conseguir el aprendizaje deseado de los principiantes.
6. El principio de la especialización
Aquí se detectan dos aspectos del entrenamiento especializado:
a) La práctica del deporte específico bajo condiciones de competición. La competición se considera importante en el aprendizaje de la especialización, de forma que los entrenadores aconsejan la participación regular en competiciones seleccionadas.
b) Ejercicios especiales para perfeccionar las habilidades motoras, tácticas y otros aspectos esenciales para rendir eficientemente en el deporte.
Muchos rusos expertos afirman que un buen rendimiento a temprana edad no asegura necesariamente un rendimiento al mismo nivel en la vida adulta. Consideran que la especialización precoz es posible en deportes como la gimnasia deportiva, que requiere coordinación, agilidad, flexibilidad o velocidad, debido a la particular capacidad del preadolescente en estas cualidades. Los deportes de fuerza y resistencia no son recomendables para los jóvenes. Algunos estudios indican que los niños deberían ser admitidos en las escuelas deportivas de acuerdo con la primera columna de la tabla 1.2, esperándose los mayores niveles de éxito en las edades detalladas en las dos últimas columnas.
Los rusos reconocen la existencia de excepciones individuales, pero destacan que la mayoría de sus campeones son adultos. Por ejemplo, en recientes JJOO la media de los participantes soviéticos ha sido de 24 años aproximadamente, con más de la mitad de ellos entre 24 y 30 años, y menos del 10% por debajo de los 20 años.
Una temprana especialización a un nivel intenso no parece producir un deportista longevo, justificándose, por tanto, la aplicación de las pautas marcadas en la tabla citada. Pocos deportistas han conseguido éxitos tan duraderos como los halterófilos Alexeev y Rigert o el pertiguista Bubka. Entre 1970 y 1978, Alexeev ganó 22 medallas de oro en Campeonatos del Mundo y JJOO, mientras que Rigert ganó 17. El fenomenal Bubka continúa rompiendo récords del mundo en varias ocasiones cada año.
7. El principio de individualización
Los regímenes de entrenamiento que se adaptan a un deportista no tienen por que adaptarse necesariamente a otro, de forma que los expertos rusos remarcan la importancia del diseño de programas individuales que se adapten a cada deportista, incluso en deportes de equipo. Ello permite una buena comunicación entre deportista y entrenador, la aplicación de una evaluación científica, la ayuda de médicos deportivos, etc.
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TABLA 1.2 Edades para el inicio, especialización y máximo rendimiento en diferentes deportes (en años).
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En todos los deportes, los rusos destacan el importante papel que desempeña el cerebro y el sistema nervioso central en general. Subrayan que la condición física está determinada en primer lugar por el funcionamiento del sistema nervioso central. El sistema nervioso central, a diferencia de los sistemas hormonal, muscular y otros de control lento, muestra un estado que se modifica rápidamente en cada instante. Por tanto, es esencial estructurar las sesiones y los ciclos de entrenamiento cuidadosamente para mantener la intensidad del ejercicio y la estimulación nerviosa en unos niveles beneficiosos para un deporte específico. Los niveles de estimulación óptima son particularmente importantes durante el entrenamiento de precompetición. Los expertos rusos asumen que el máximo nivel de preparación para la competición o la mejor condición deportiva en un periodo determinado se conseguirá si, junto con un elevado nivel de todos los componentes de la condición física, la capacidad de trabajo del sistema neuromuscular aumenta en la última semana antes de la competición y si, en el momento de la competición, su sensibilidad aumenta también de forma considerable.
8. El principio del entrenamiento estructurado
Todo entrenamiento comprende los periodos preparatorio, competitivo y de transición, de diferente duración, junto con otras subfases como las de preparación general, preparación especial, estabilización, intensificación y ampliación. Esta misma estructura es seguida al nivel del trabajo individual y de la programación