присутствующим, – вторжение обрушилось на Срединное княжество после того, как Ферузан бежала с Голубой Змеи к отцу. А царь Таджхаан не одобрил подобного обращения со своей дочерью. Знал ли, понимал ли Мемо Чарану, как будут развиваться события? Желал ли он предотвратить сокрушительный удар пандейцев?
Пауза.
Хорошая, артистическая пауза. Сделанная как бы случайно – чтобы отпить глоток воды из стаканчика, поставленного на кафедру. И вот уже из зала доносятся торопливые возгласы молодых:
– Да знал, конечно!
– Это ж понятно!
– Естественно!
– А то как же!
– Знал! Он же мудрец.
– Скорее всего – да!
Звенит колокольчик председателя.
– Прошу вас соблюдать порядок, дамы и господа!
Совершенно как Мемо Чарану – он требовал от современников того же.
Послышались смешки, но они быстро утихли.
– Я отвечу на этот вопрос следующим образом: совершенно не важно, предугадал ли Мемо, чем кончится для страны опрометчивое поведение ее правителя. Гораздо важнее другое. Он защищал истину. Он защищал те основы мира, на которые нельзя покушаться никому: ни государю, ни простому дворянину, ни лавочнику, ни даже нищему. Ведь каждый раз, когда они рушатся, механизмы, поддерживающие мироздание в порядке, воздают нам страшными бедами. Рвутся нити, скрепляющие землю с небом, и падают преграды, удерживающие людей от скотства.
Рэм очень рисковал. Не принято ученому вещать о нравственности. С него довольно новых знаний, добытых для мира А молодому ученому подавно следует выбирать выражения.
Но… Мемо-то мог. И делал. А разве он ниже ученого наших дней?
Рэму осталось произнести заключительные слова:
– Мемо Чарану хорош не только тем, что честно служил своим государям и своему народу, не боясь замарать имя, не боясь упасть в глазах правителя или соотечественников. И не только тем, что был ученейшим человеком своего времени. Следует помнить: Пестрый Мудрец хранил в себе умственную вольность, он никому и ничему не подчинял свой ум помимо одной истины. Это добрый пример.
Молчание в ответ.
Надо что-то добавить, да?
– Благодарю всех присутствующих. Я завершил выступление.
Молчание.
Председатель вновь поднялся:
– Дамы и господа, может быть, у кого-то из вас возникли вопросы к…
И тут в первом ряду встал академик Нанди.
– У вас вопрос, господин Нанди?
Рэм почувствовал, как сердце пропустило удар, второй… Размозжит? Может. По большому счету, только он и может.
– Нет, господин председательствующий. Я полагаю, все вопросы – потом. Чуть погодя. А сейчас…
Гай Нанди повернулся лицом к залу, поднял руки и хлопнул в ладоши – раз, другой, третий… Нарочито медленно. Призывая всех остальных присоединиться к нему.
Тогда все повскакивали со своих мест – профессора, приват-доценты, студенты, члены Общества, досужие любители истории. Академику Нанди ответили. Сначала робко, с осторожностью,