Ты знаешь, что я не люблю неопределенностей. Подумай дважды, прежде чем высказать своё предположение.
– Я уже подумал, повелитель! – В тишине было слышно, как слуга облизнул пересохшие от волнения губы. – В городке Крабья Бухта, что близ императорской Гимназии в Каркахе, был зафрахтован летучий корабль. Его снаряжают для длительного путешествия.
– Так-так… Это уже становиться любопытным… Три дня назад Император тайно вызывал Ливия Кона, а теперь тот тайно покидает свои владения и фрахтует корабль на севере, где вот-вот закончится навигационный сезон…
– Все верно, мой повелитель!
– Значит, Ливий Кон получил известия об экспедиции Края… Нам нужен соглядатай на этом судне. Любой ценой. И уточни, сколько кораблей могут предоставить наши братья. Выполняй!
Слуга молча поклонился и вышел. Вскоре с вершины скалы взлетел сокол и устремился вдоль береговой линии на север. На его лапе было прочно закреплено письмо с подробными инструкциями, предназначавшееся агенту Ордена в Гимназии Карках.
Глава пятая, в которой Август и Кай слышат волчий вой
Август и Кай устроились в ветвях раскидистого тысячелетнего дуба, росшего в саду Каркаха. Ветви это могучего вечнозеленого дерева стали их излюбленным местом. Можно было пулять из рогатки в Гадиуса Жоя и оставаться при этом незамеченными; можно подслушивать разговоры старшеклассников, сидящих на скамейках неподалеку; в конце концов, можно просто бездельничать, свесив ноги и наблюдая за движением облаков сквозь листву. А еще можно было обсуждать всякие секретные вещи, и поиски тайного прохода из крепости более чем подходили под этот род занятий.
Гадиус Жой сделал за ребят большую часть работы. Три из четырех тайных ходов из Каркаха он перечеркнул, накарябав под каждым крестиком: «ЗОСЫПАН КОМНЯМИ». Четвертый же проход в тоннель остался без пометок.
– Как это мило со стороны старины Гадиуса! – съехидничал Кай и поудобней устроился на ветке дуба.
– Да, я даже испытываю некое подобие благодарности, – хохотнул в ответ Август, сидевший рядом. – Так, а где располагается последний выход?
Книжный лист изрядно потрепался за то время, что провел в сумке Гадиуса Жоя. Часть линий на старом рисунке истёрлась и стала плохо читаема. Август и Кай поочередно крутили бумагу, представляя в уме схему старой крепости, пока, наконец, Кай не сказал:
– Кажется, я понял, почему Гадиус не смог проверить этот проход. Просто туда нелегко пробраться.
– Ты думаешь, что он там? – Август с недоверием посмотрел на приятеля.
– Да, думаю, черт возьми! В офицерском дворике, где теперь живут учителя!
– И где ученикам запрещено появляться!
Ребята слезли с дуба и направились в запретную для учащихся часть Каркаха. В офицерском дворике жили только взрослые – директор, преподаватели и прочие работники Гимназии, а также совершеннолетние члены их семей. Все, кто не достиг шестнадцати