а настоящие хоромы. Трёхэтажные. Крыша красной черепицей выложена, стены декоративные в стиле "Кантри", евроокна, спутниковые антенны. Вместо забора – железные ворота, над ними видеокамера, домофон и ажурная табличка с номером «11». Неужели в этом дремучем лесу кто-то ещё живёт, или старушка забавляется – с жиру собственные особняки нумерует?
Остановились мы у ворот, никаких заклинаний не понадобилось, Красная Шапочка потыкала кнопки домофона, и ворота сами отъехали в сторону. Автоматика. А бабка уже навстречу к нам спешит. Ухоженная старушонка, на вид больше полтинника и не дашь. Одета стильно – в жёлтое кружевное платье с декольте, на шее увесистая цепочка с часами. Видно, что время ценит и зря не болтает с кем попало. Но такта ей явно не хватает. С волком и внучкой Яга поздоровалась, а меня проигнорировала. Спрашивает их:
– Вы кого это ко мне привели? Я сейчас на диете и мясо мне противопоказано!
– Он с нами, – ответила Красная Шапочка. – За помощью пришёл.
– За помощью, значит, – прищурилась Баба Яга, жадно пожирая меня глазами. – Ладно, ступайте в дом, там разберёмся.
Накрыла она нам стол, да такой богатый, столько кушаний и разносолов не в каждом элитном ресторане предложат. Интересно, где она продукты берёт, и на кой ей девочкины пирожки, если в доме и так еды валом. Но не моё дело лезть в чужие традиции.
За трапезой я рассказал ей свою историю. Баба Яга выслушала меня и сразу вынесла вердикт.
– Дурак ты, Витя! Думать надо, прежде чем творить. Зачем кожу выбросил, не ты её носил, ни тебе её выбрасывать.
– Меня загипнотизировали, – попытался оправдаться я. – Стал бы я просто так мусор поутру выносить.
– Ладно, сделанного не воротишь, – глухо проворчала Яга. – Дракона я тебе помогу найти, но что мне за это будет?
Ну вот, халява кончилась, дальше услуги платные. Я прикинул, что расплатиться-то мне нечем, последние деньги гаишникам отдал, да, похоже, они здесь не в ходу. Хорошо, на выручку пришла Красная Шапочка.
– Бабушка, ну помоги ему! Они же любят друг друга!
– Внученька, ты поела? – ласково проговорила Яга. – Так иди в комнату. Мультфильмы посмотри, в куклы поиграйся, рано тебе ещё о любви говорить. И ты волчище ступай пока, не маячь перед глазами. Мы сами разберёмся.
Разогнала, в общем, всех бабка. Строгая. Остались мы с ней вдвоём. Она надолго замолчала, буравя меня острым прокурорским взглядом. Я невольно вжался в спинку стула и счёл благоразумным помалкивать. Так продолжалось минут пять. Наконец, лицо старушки смягчилось, морщины на лбу разгладились, и на губах проскользнула едва заметная улыбка.
– А что это за зверь рычащий тебя привёз? Шума столько навёл, я уж подумала нашествие монголов с татарами!
– Волк что ли?
– Волка я знаю, а то другой, на круглых лапах.
– Так это квадроцикл, я на нём из города приехал.
– Ква… дур… цикл? – попыталась выговорить Яга. – Никогда не слышала. А чем он питается?
– Бензином. Зальёшь полный бак и можно хоть целый день гонять! Кстати, – оживился я, – давайте я вам его отдам в обмен на информацию.