к камину кресло.
– Как погуляли? Успешно? – спросила Марджери. Вид у нее был усталый.
– Погуляли-то хорошо, но безуспешно, – ответил Филипп. – Пол спугнул меня.
– А все-таки что ты делал один в лесу? – повторил свой вопрос Пол.
– Я же говорю – планировал убийство!
– А серьезно?
– Абсолютно серьезно. Я изучал фактуру. После вашего вчерашнего разгрома теории алиби я понял, что все мои идеи насчет новой книги никуда не годятся. Тогда я пошел погулять, подумать и заодно спланировать идеальное убийство!
– Идеальных убийств не бывает! – назидательно заметила Дина. – Всегда бывает прокол. Пусть не сразу, но потом тайное все равно становится явным!
– Мне кажется, это зависит от человека, – вмешался Берд, который рассматривал бутылки в полупустом винном шкафу.
– В любом случае, Берд, рано или поздно… – повторила Дина.
Берд вытащил одну бутылку.
– О, это, кажется, раритет! Стоит пару тысяч, не меньше!
– Серьезно? – Филипп оживился. – Давай-ка ее сюда!
– Надо посмотреть в каталогах. Но если вино хранилось правильно и не скисло, то да, стоит немало. – Берд осторожно дал бутылку сидящей рядом Дине и, передаваемая из рук в руки, она наконец оказалась у Филиппа.
– Я хочу сказать, что если хорошо спланировать и не паниковать, то все может сойти с рук. Ведь ключевой момент в таких делах – сделать так, чтобы у правосудия не было против тебя никаких улик. Даже если умный следователь догадается, что к делу ты как-то причастен. С этой точки зрения, идеальное преступление вполне возможно, – продолжил Берд, подходя к Филиппу. – Давай я все-таки положу бутылку обратно в шкаф. Ей там будет безопаснее.
– Берд, ты забываешь про силу случайности! Иногда информация может прийти следователю из совершенно неожиданного источника! – Пол встретился с Бердом взглядом и усмехнулся.
– Твоя правда! – Берд улыбнулся.
– В жизни – не знаю, но в книге случайности мы можем игнорировать. Ведь это во власти автора – не подставлять главного героя! – рассмеялся Филипп. – Если случайности вынести за скобки, то планировать преступление должен кто-то очень спокойный, уверенный в себе.
– И тот, кто знает все нюансы следствия, – добавила Марджери.
– Получается, что лучший преступник – это следователь! – рассмеялась Роуз.
– Причем в идеале – самый главный следователь – тот, кто кроме всего прочего может контролировать работу своих подчиненных и на нее влиять! – Филипп с улыбкой посмотрел на Пола.
– А что – отличный был бы сюжет, – сказала Дина. – Убийца и главный следователь – одно и то же лицо…
– Такое уже было, – вставила Марджери. – Встречается в кино, в литературе…
– Слишком предсказуемо, – согласился Берд.
– Вот бы мне придумать какой-то не избитый, уникальный сюжет… – покачал головой Филипп. – Тогда мне бы продлили контракт…
– А пусть