кто такой? – резко спросила Диана. – Отвечай немедленно!
– Гудвин из Флюввица, я путешествую.
– Да неужели? Ты, значит, спокойно себе странствовал, но вдруг увидел нескольких сверхъестественных существ и примкнул к драке. К тому же у тебя, по счастливой случайности, оказались под рукой необычный посох и меч. Я ничего не упустила?
– Нет. – Гудвин говорил совершенно искренне.
– За идиотку меня держишь? Говори, кто такой!
– Я сказал то, что велел говорить шаман.
– Какой еще шаман?
– Который наделил меня силой для борьбы с демонами. Отныне я живу только ради этого. Я – охотник.
– Это можно выразить гораздо проще.
– Как? – Гудвину стало любопытно.
– Тебе промыли мозги.
– Дитя Света не способно понять моего призвания, – со снисхождением отозвался он.
– Вот как? Ты сказал, отныне живешь, чтобы бороться с демонами. А ради чего ты жил раньше? Были у тебя цели, пожелания?
Холодный взгляд исчез, глаза Гудвина загорелись так, словно он что-то вспомнил, а в лице читалось недоумение.
– Я… должен охотиться на демонов, – неуверенно пробормотал он. – По-другому быть не может.
– Запомни, Гудвин из Флюввица, мы сами выбираем свой путь. Только мы, и никто больше.
Диана, произнеся эти слова, мгновенно исчезла. Гудвин смотрел в том направлении, куда она умчалась.
Шаман сказал, что с каждой битвой Гудвин будет узнавать своего врага лучше. Это оказалось правдой. Сегодня, например, он выяснил, что убить демона можно только мечом, а посох помогает сопротивляться их атакам и наносить им незначительный урон.
«Что ж, было два демона, один убит, другой скрылся, – размышлял Гудвин. – Значит, сегодня я обрел успех и потерпел неудачу. Ладно, это лучше, чем просто ничего». Охотник остался доволен.
Все же он не мог забыть слов, которые сказала ему светловолосая девушка. Неужели его судьба определена другими людьми, а он лишь слепо следует проложенным путем?
«Нет, надо выбросить из головы эти мысли».
Глава VII. Рогадма
Девушка осторожно и боязливо ступала по сырой земле. Она вела на веревке молодого козла. По обе стороны тропы, по которой пролегал ее путь, густо разросся чертополох, увлажненный росой.
Животное, ведомое девушкой, упрямилось, блеяло, не хотело идти. Но она крепко держала веревку, осознавая необходимость совершаемых действий.
Она подошла к большому валуну – на нем был пепел, который периодически крохотными частичками развеивался из-за легких порывов ветра. Девушка взяла небольшую метелку, лежавшую у основания валуна, и очистила его. Затем подняла на руки упрямившегося козла и положила на холодный шершавый камень. Животное лежало, беспокойно приподнимая голову и блея. Наконец девушка вонзила нож в шею зверя. Звуки, издаваемые козлом, вызывали жалость, но вскоре начали стихать. Кровь стекала