год или два. Катарина смутно это помнила. Да и не хотела вспоминать. Родня со стороны ее мужа не такой идеальной была, как это могло бы на первый взгляд показаться. Ведь Даниэль, с виду всегда вежливый и услужливый, только и делал, что денег в долг просил, свое дело на плаву удержать пытаясь. Катарину это сравнение всегда забавляло, потому что родственник этот небольшим судном владел, которое грузы перевозило.
– Даниэль, Роберта, – разведя руки в стороны и улыбнувшись, сказала Катарина. – Я так давно вас не видела.
– Катарина, милая, – подскочила с дивана Роберта, – как я рада тебя видеть.
Катарина услышала неподдельную искренность в ее словах, отчего ее глаза от радости заблестели.
– Катарина, – поцеловал ее руку Даниэль, – как всегда прекрасна.
А вот здесь точно ложь пряталась. «Ну и пусть, – подумала она. – Он явно приехал решать какие-то дела с Аверином, так что мое общение с ним будет минимальным».
– Прошу вас, присаживайтесь, – указала на диван хозяйка дома.
– А где же Санти? Она, должно быть, уже совсем большая? – спросила Роберта, обводя комнату глазами. – Я ведь видела ее только тогда, когда она родилась.
– Уже где-то во дворе. Играет с детьми. Она все дни проводит на улице.
– Мой абсолютно такой же. Ей же лет шесть? Они вроде как ровесники. Чтобы моего сына затащить домой, еще нужно постараться. А если и затащишь, то потом не отмоешь.
– Аналогично, дорогая.
Все это время молчавший Даниэль все-таки пару слов вставить решился.
– Не переживай, Катарина. Все меняется. А где же Аверин? – спросил он ее, положив ногу на ногу.
«Сразу к делу, – пронеслось в голове у Катарины. – Видимо, они у него очень плохи».
– Мой муж, как всегда, в разъездах. Ты ведь знаешь. Но не волнуйся, он уже сегодня вечером вернется.
– Рад слышать, – натянув на лицо улыбку, сказал Даниэль. – Он мне очень нужен. Мы дождемся его, если ты, конечно, не против.
– Нет, – махнула она рукой. – Будьте здесь как дома.
– Благодарю, Катарина.
– Милая, я за вас очень переживаю, – вдруг сказала Роберта, подняв на нее серовато-зеленые глаза. – Слышала, что северяне околачиваются где-то неподалеку.
– Роберта, я тебе говорил, что все будет хорошо.
Это вновь Катарину задуматься заставило. В последние дни в ее сердце тревога закралась. До Толленов всего пара недель пути. Вдруг они и до сюда доберутся?
Ее мысли прервали Нона и курносая молоденькая служанка, которые на подносах пироги с какой-то красной ягодой и чай несли. Нона, к слову, чем-то на тетушку Мари походила: строгий взгляд на ее лице неплохо с пухлыми щеками уживался.
– Благодарю, Нона, – сказала ей Катарина. Попробовав один пирожок, она добавила. – Как всегда, безумно вкусно.
– Я не буду вам мешать. Пойду прогуляюсь.
– Даниэль, милый, отведай хотя бы пирожков. Они и вправду восхитительны.
– Нет, Роберта. Может быть, позже, – бросил он, выходя на свежий воздух.
Ничего удивительного в том, что