спросило нечто на диване. – Бежать некуда. Ты никуда от меня не пойдешь, – издевательски пропело оно последние слова. Мне было уже глубоко плевать на то, что оно говорило. Я просто шел прочь из дома, терзая себя мыслями о своих деяниях подобно Церберу в Аиде, что терзает грешников. Я был своим собственным палачом. Я брел по мертвой выгоревшей траве. Теперь все приняло свой истинный облик. Все было выжжено и мертво. Тьма и тени были повсюду. Они роем разъяренных диких ос вились вокруг дома и меня, время от времени делая яростные выпады в мою сторону, толкая и царапая меня. После очередного такого удара, чувства пришли ко мне. Я вспомнил одну вещь, ту самую, которая могла вернуть меня в мир, которая могла опровергнуть все то, что я слышал. Я помнил, как я приехал, а значит, это было. Только я собрался рвануть к машине, как тяжелая, холодная рука опустилась мне на плечо, остановив меня. Это была Джесс. Она продолжала неестественно уродливо улыбаться и что-то шептать на неизвестном мне языке. Я с титаническими усилиями вырвался из ее хватки и побежал в сторону машины. Вдруг из неоткуда вылетел Вуф, которому это место явно было не по нраву. Он мчался и заливисто лаял во все стороны, словно пытаясь так отогнать тени, которые пытались настигнуть его. Кое-как добравшись до фургона, я открыл дверь, но тут непреодолимая сила вырвала меня из салона машины и отбросила немного в сторону. Джесс, вся объятая черным пламенем теней буквально висела в нескольких сантиметрах над мертвой, проклятой землей. Она хохотала настолько жутко, что ее стальной лязг эхом отдавался в моей голове. Я упал на колени и закрыл уши, как тут я услышал пронзительный визг моего пса, тени окончательно окружили его и начали впиваться своими клыками в его плоть. Вуф умоляюще скулил, то и время оглядываясь в мою сторону. Джесс оказалась в сантиметрах от меня, вытянув руки ко мне, она продолжала двигаться, хохоча, и в этот момент я увидел огромный камень у своих ног. Я схватил его, и, не целясь, метнул его в сторону Джесс. Смех смолк. Раздался звук чего-то тяжелого падающего на землю. Я не мог заставить себя посмотреть, что это было, но мне хватило сил сесть в пикап и включить свет. Ангельски белые потоки света рассекли плотную стену тьмы, и тени, терзающие моего бедного пса, развеялись, улетая куда-то в глубины ада, откуда они и пришли. Обессиленный, я вывалился и машины и пополз на четвереньках к псу, который продолжал жалобно скулить. Все его тело было покрыто рваными ранами, из которых не переставала сочиться горячая, густая кровь. Мой пес умирал, и я ничего не мог с этим сделать. Я все-таки собрал все оставшиеся силы и взял его на руки. Я просто не мог его тут оставить. Я перетащил его в кабину и укрыл своей курткой. Я надеялся лишь на то, что он сможет протянуть хоть еще немного, чтобы он умер не в этом адском лесу. Все, что оставалось сделать – вдавить педаль газа до упора и мчать прочь отсюда, прочь от этого дома, этих теней, этого леса. Но одно не могло остаться просто так. Одну вещь я не мог просто так оставить – Джесс. Собрав все оставшееся мужество, я взглянул в зеркало заднего вида и увидел ее. Она лежала на густой, приветливой,
