к общественному чайнику за кипятком вслед за "старшими товарищами".
– Ванюша, я без сахара пью, – развела руками Полина. – И я ж тебя просила не выкать мне. Я неуютно себя чувствую.
– Да я забываю все время, – виновато сказал паренек.
– У Лизы сахар есть.
– Я знаю. Но я у нее вчера стрелял… А у Максима Васильича позавчера…
– А у меня на той неделе, – добавил неизвестно откуда взявшийся Рубин. – Допустим, что я уже об этом забыл… На, держи, студент.
И Рубин протянул Ване небольшую стеклянную банку с сахаром. Ванечка зарделся. Он вообще краснел очень легко. Кожа его была необычно нежной, гладкой, почти прозрачной. Чуть что – щеки мальчишки вспыхивали.
– Тимофей Ильич, ну что вы… не надо…
– Уж не думаешь ли ты, что это мой последний сахар? Бери, не стесняйся, – Рубин плеснул себе в чашку горячей воды и ушел обратно в свой аквариум.
– Черт, неудобно… – проворчал Ваня. – У меня ж деньги-то есть… Забываю все время этот проклятый сахар купить.
– Ты, склеротик юный, лучше пей давай, – сказал вдруг Кочкин, – а то сейчас заявится Казьмин, и придется нам прилежно пялиться в экраны.
– С чего это он заявится? – пожал плечами Ванечка.
– С чего, с чего… С того, – туманно пояснил Максим.
Открылась дверь, и в кабинет бодро вошел Валерий Казьмин:
– Добрый день, коллеги!
– Здравствуйте, Валерий Петрович! – за всех провозгласила Лиза.
Казьмин прошел к Рубину, поздоровался с ним за руку и присел к его столу. Видимо, он задал какой-то вопрос, Рубин начал что-то объяснять, выразительно жестикулируя.
– Полина, – таким тоном, будто бы она с трудом сдерживается, чтобы не открыть страшную тайну, вполголоса проговорила Лиза. – А ведь Казьмин сюда к тебе ходит.
– Выдумывай больше! – возмутилась Полина.
– Точно говорю, – уверенно подтвердила Лиза.
– Ерунда.
– Да? А почему тогда раньше мы месяцами его не видели, а теперь, с тех пор, как ты у нас появилась, он каждый день сюда ходит, словно ему тут медом намазано?
Полина взглянула на Кочкина. Он в подтверждение кивнул, выразительно прикрыв глаза.
– Вот новость, – развела руками Полина. – Я думала, у вас так всегда. Высокое начальство любит быть в курсе, и все такое…
Лизочка многозначительно хмыкнула.
Тем временем Казьмин вышел из аквариума.
– Ну как, Макс, много модулей приходится разработчикам возвращать?
– В последнее время поменьше, – ответил Кочкин. – Многое поправляю сам.
Казьмин кивнул и прошел к столу Полины.
Действительно, все две недели, пока Полина привыкала к своему новому рабочему месту, Казьмин регулярно наведывался в отдел Рубина. Он всегда вежливо здоровался, шел в аквариум и, пробыв там десять-пятнадцать минут, уходил. Иногда по пути он перебрасывался парой