лишился. Сегодня он попал в беду. Наверняка по глупости. Его накажут. Пожалуйста, усыновите его! Иначе всё пропало!
– Димулькин, – грустно вздохнула мать, – мы не можем этого сделать. Ты же знаешь. Мы не так богаты, чтобы двоих поднять.
– Но его же накажут! Он же пропадёт тогда!
– Сыночек, мама права, – сказал папа. – Вот увидишь, всё будет хорошо. Мы сходим в полицию, но усыновить Анджея не можем.
– Да, – подтвердила мать, – мы небогатые люди. Даже рояль от дедушки тебе привезли, а не сами купили.
– А давайте продадим рояль?! – оживился вдруг Дима.
– Он столько всё равно не стоит.
– Добрый ты наш мальчик, – улыбнулся отец.
* * *
– Эй, ты! – раздался грубый женский голос. – К тебе пришли!
В коридоре тошнотворно запахло. К обезьяннику подошла высокая Женщина, которую знал весь город, – тётя Поля, эталон безделья. Про эту особу даже передачи снимали! У дамы имелась толпа родственников, но она предпочитала бродяжническую жизнь и зарабатывала тем, что за копейку рассказывала прохожим анекдоты.
Вокруг этой бездомной Женщины, несмотря на запреты родителей, всегда сбивались в стайки ребятишки. Особенно с ней дружили сбежавшие из дома девчонки. Такая дружба обычно заканчивалась быстро: хулиганок возвращали родственникам. А Анджей оказался на улице совсем недавно. Однажды без вести пропали его родители: мать была военной, она отправилась с мужем на Новую Венеру, куда её перевели по службе, – там они оба исчезли. Бабушка – мама отца Анджея – полетела на Новую Венеру, чтобы хоть что-то выяснить о судьбе сына и невестки, но решила по пути посетить и Эккену. Никто так и не понял, почему она это сделала. Там Женщину видели в последний раз. Поиски ведутся до сих пор, но прошло уже много месяцев, и никаких зацепок ни полиция, ни даже военные не нашли. Анджея бабушка оставила со своей подругой, но его забрали и отправили в детский дом. А родителей признали умершими. Бедняжка скучал по близким и однажды решил сбежать к подруге бабушки, но дороги не нашёл. Так и оказался на улице, где сдружился с девчонками-беспризорницами и тётушкой Полей. Поэтому сейчас мальчика визит взрослой подруги обрадовал невероятно.
– Тётя Поля! – Анджей сорвался и бросился к гостье.
– Женёк!
Бездомная подошла к решётке. Мальчик просунул ручонки и обнял взрослую подругу за липкую шею. От странной гостьи отвратительно пахло, но беспризорнику было абсолютно всё равно – тётя Поля была его другом.
– Я за тобой пришла, но мне тебя не отдали.
– Правда? За мной?
– За тобой, за тобой, дружок, но мне тебя не отдали – мы не родственники. И даже усыновить не дадут, так как я – асоциальный элемент, но ты крепись! Помни: покуда хоть один из нас жив, наша философия не погибнет!
О какой такой философии шла речь, Анджей не знал, но не удивился – тётя Поля славилась ещё и тем, что несла разного рода бред.
– Всё! Свидание окончено!
– Крепись!
– Пошла