вперёд вышел Валерий, – из двора. Понимаете, мы с дочкой – люди небогатые, – мужчина бессовестно врал, – и долго терпели воришек. Пора бы проучить!
– Я заплачу вам за яблоки. Сколько? Это возможно?
Валерий ткнул полицейскую, мол, откажи ей, но та ответила:
– Да, родители его соучастников заплатили. Они только притворялись беспризорниками, а этот – нет.
– Хорошо. Сколько с меня?
Представитель закона назвала инопланетной гостье цену, Элоиза торопливо заплатила, а потом попросила отвезти «преступника» в больницу.
Прощаясь, инопланетянка и Алевтина Петрова договорились созвониться, но случился страшный пожар, оборвавший много жизней и погубивший множество грёз и чаяний.
Глава 5. Высокая поэзия
Корабль отправился в космос, увозя с собой спасённых Люду и Дашу и сирот с других планет. Даша сразу же со многими сдружилась, а Люда так и не выходила из комнаты. Августин ничего не говорил о маленькой Петровой. У дверей её каюты всегда кто-то находился: либо Олег, либо его напарники.
На другой день корабль остановился на маленькой планете Эйре, откуда им предстояло забрать Элоизу – супругу Александра, директора базы Арвиан.
В то утро Даша стояла у окна и смотрела на зелёный пейзаж Эйры. Космолёт приземлился на круглой площади. Тут оказалось очень красиво: живописные сады убегали вдаль, кое-где росли сиреневые и голубые цветы. Были даже деревья, высокие, с толстыми стволами – на Земле таких и не увидишь, разве что привезёт кто-то богатый с Новой Венеры взрослый саженец и посадит у себя во дворе, но это случалось крайне редко. Даша не сразу заметила в густом саду одноэтажный дом, похожий на вокзальную станцию, только не такой длинный. В этот момент к девочке подошла ровесница – темноволосая незнакомка – и попросила подвинуться.
– Я из Эльмирграда, – сказала Дарья. – А ты?
– Я тоже. Пострадала из-за пожара?
– Ага.
– Как зовут тебя?
– Даша, а тебя?
– Люда.
Девочки увидали в окно высокую женщину с крашеными белыми волосами, убранными в причёску-ракушку. За руку незнакомка вела маленького мальчика с белокурыми кудрями. Ребёнок явно был сыном матриархата, а дама – нет.
– Интересно, это на Эйре пострадавший? Или её сын? – спросила Люда.
– Не знаю, – откликнулась Даша.
– Побежали встречать его!
– Почему его? А не их?
Но Люда уже сорвалась с места и бросилась бежать. Смеясь, Даша кинулась догонять новую знакомую.
* * *
Когда убежал из рук «правозащитников», которых звал «палачами», Анджей от страха бросился к незнакомой женщине, не похожей на землянку. Таких мальчик видел только по телевизору, когда у бедняжки ещё имелась возможность смотреть его. С первого взгляда понятно – перед тобой инопланетянка. Но объятый ужасом ребёнок в тот момент вряд ли отдавал себе отчёт, кто эта незнакомка. Он лишился чувств у самых ног Элоизы.
Анджей пришёл в себя