прости… Анджей, бежим со мной! Мы увидим нашу Родину, ступим на Землю – великую планету, чья слава ничем не уступает Новой Венере, не говоря уж о гадкой Эккене! Бежим! – Люда опустилась перед юношей на одно колено и с мольбой взглянула прямо в глаза. – Бежим!
– Нет. Прости. Но моя Родина тут.
– Но ты ведь родился на Земле.
– Люд, знаешь такое выражение: «Не тот отец, от которого родился ребёнок, а тот, кто воспитал»? – горько усмехнулся юноша. – То же самое я могу сказать и о планете. Я вырос здесь – меня воспитали не земляне, а эккеняне. И пусть культура Эккены так и не смогла меня изменить, но её я люблю. А земные – биологические – родители меня бросили!
– Я понимаю. У меня тоже не всё так просто. Я была дочерью мэра Эльмирграда, но однажды в страшном пожаре практически выгорел целый район. Ведь помнишь, да? Ведь ты из того же города?
– Не помню. Но мне рассказывали, – сухо сказал Анджей.
– В общем, и наш особняк сгорел дотла. И я видела. Вернее, не видела, а только слышала – но слышала отчётливо! – голоса каких-то людей. Они искали меня.
– Тебя?! Может быть, тебе и подавно туда не ехать?! Не иначе как тебя Господь пытается спасти.
– Да нет никакого Господа, – улыбнулась Люда. Она не в силах была сердиться на этого юношу. – Не верю я в эти сказки. Тех людей, которые искали меня, может быть, нет давным-давно в живых. Тем более я выросла, изменилась – меня вряд ли кто узнает. Да и фамилия моей матери была Петрова, и я была Петрова… – горько улыбнулась девушка. – А теперь я – Арвианова. А Дашка – Арвианская. В общем, не суть важно. Я люблю нашу общую Родину, а вы с Дашкой, судя по всему, нет.
– Люда, не говори, что Земля – наша общая Родина. Я рад за тебя, что ты так любишь её. Но я её отчизной не считаю. Я люблю Арвиан. Я – арвианец.
– Да такой национальности даже нет. Это искусственная база, построенная Эккеной.
– Есть, – обиделся Анджей, – теперь есть. И я – арвианец. И пока мы живы, те, кто считает Арвиан своей Родиной, он будет жить.
– «Пока мы живы». Ты никогда, кажется, не поймёшь меня, Андрей.
– Анджей! – поправил подругу юноша с нетерпением в голосе. – Меня так всегда звали, я не изменил себе имя. Меня и на Земле так звали!
Люда неожиданно вместо ответа обняла парня.
– Прощай, Анджей. И будь счастлив. А я лечу на Землю догонять своё прошлое. Сейчас я направляюсь к одному вещуну, а потом сразу же в Эльмирград.
– Прощай… – на глазах юноши выступили слёзы. – Ты на чём? На такси?
Подруга кивнула, и Анджей попросил разрешения проводить девушку до ворот. Людмила почувствовала горечь в душе. Стало тяжело и больно, словно близилась не разлука, а утрата. Петрова тихо ответила:
– Не надо. Тогда я вряд ли смогу расстаться с тобой… – взяла свой чемодан и зашагала к выходу из парка.
– Прощай… – по щекам юноши катились слёзы.
Анджей сел на скамью и, уткнувшись в её спинку, горько заплакал. Только теперь