феномен в определенной степени и для Ливана в целом. Ливанцы всех вероисповеданий часто обращаются с молитвами к огромной статуе Пресвятой Девы Марии гор Ливанских или отправляются на поклонение в маронитский монастырь, где похоронен святой Шарбель, место паломничества недужных.
Столица страны Бейрут – типичный космополитический город без специфического национального или конфессионального облика. Но это только Бейрут. Проезжая по христианскому северу и северо-востоку и глядя на достаточно ухоженные пейзажи, придорожные кресты и часовенки, ощущаешь себя где-то на Апеннинах или Пиренеях.
После гражданской войны демографическая ситуация маленькой страны с ее 4-миллионным населением сильно изменилась. Сегодня, по разным оценкам, от 60 до 70 % жителей Ливана составляют мусульмане. А параллельно идет активный процесс эмиграции, который на нынешнем этапе захватывает христиан, в первую очередь – маронитов. Впрочем, большой поток эмиграции всегда был характерен для маленького Ливана с его крайне скудными природными и промышленными возможностями. Но в последние годы, по признанию самих представителей маронитской общины, к причинам эмиграции добавился еще и религиозный, точнее исламский, фактор.
Тем не менее, среди тысяч паломников, движущихся к монастырю святого Шарбеля, – и мусульмане, и представители других нехристианских верований. Поистине, для горя и беды нет различий.
Деревень, подобных Бекаа-Кафра, немало на высокогорных склонах севера Ливана, но именно она, благодаря тому, что на весь мир прославил ее родившийся здесь когда-то мальчик Юссеф, сегодня – благоустроенное поселение с асфальтированными улицами и нарядными усадьбами. Развитая инфраструктура – иначе не может быть, когда ежедневно сюда прибывают сотни автобусов с паломниками. Среди усадеб Бекаа-Кафра выделяется один дом, которого как будто не касалось время, – никаких новомодных архитектурных фрагментов. Правда, к этому дому пристроена церковь – здесь служатся мессы в честь святого Шарбеля. В этом доме в середине позапрошлого столетия мальчик Юссеф появился на свет.
Не только редкие визиты двух братьев матери – отшельников накладывали отпечаток на детское видение мира. Не так далеко от Бекаа-Кафра Долина Святых, одна из самых почитаемых в мире христианских святынь, там в первые века христианства скрывались христианские священники, собирая в своем укрытии учеников – первых отшельников и монахов.
Ливанская земля очень камениста. Ливанские крестьяне сочинили поговорку – если с вечера убрать с поля все камни, утром они обязательно появятся. Казалось бы, эта выжженная солнцем каменистая земля никогда не сможет стать плодородной. Только чудо может заставить ожить эту землю. Но людям, которые здесь родились, выбирать не приходилось. Поколения ливанцев отдавали каменистой пустыне свою силу и молодость, превращая ее в плодородную пашню. Виноградники, фиговые плантации – сегодняшний ливанский