европейским картелем, – сказал он. – Но проваленное им дело представляет особый интерес. Во время рейда в лаборатории находился шестнадцатилетний подросток. Бенджамен Уолтон.
– Его допросили? – поинтересовалась Виола.
– После увиденного он пребывает в состоянии шока. Малый не проронил ни слова с того момента, как открыл глаза на больничной койке.
Я постучал пальцем по папке.
– Детектив Остер отстранен от дела, свидетель не может дать показания. Что я должен делать в этой ситуации, сэр?
Шеф сложил пальцы в замок и похрустел суставами.
– Ребята из УБН проверили компьютер мальчика. Родители говорят, что он увлекается программированием, но, судя по найденным программам и истории посещенных страниц, это не просто увлечение.
– Молоденький хакер? – предположила Виола. – Украсть пару паролей и взломать чью-то электронную почту – не преступление федерального масштаба. Или он контактировал с кем-то из картеля?
Шеф повертел в пальцах паркер и снял с него колпачок.
– Твоя задача, Уолтер – получить от мальчика показания. Пусть расскажет все, что знает. В отличие от парней из УБН, ты сможешь найти к нему подход. Дай понять, что тебе можно доверять, что вы одной крови, оба помешаны на компьютерах. Если эта нить не ведет в пустоту – а ребята из отдела по борьбе с организованной преступностью уверены, что не ведет – то ты будешь работать с ними. Детектив Остер тебе поможет.
Я развел руками. Шеф прочитал на моем лице невысказанный вопрос.
– Как я уже сказал, это не просто наркоторговцы, Уолтер. Это большая сеть, и нам нужно выяснить, каким образом они контактируют друг с другом. Ты хорошо владеешь приемами социальной инженерии5. В этом деле твои навыки пригодятся. Если это не принесет плодов, мы будем использовать более агрессивные методы.
– Хорошо, сэр.
– Сейчас твой приоритет номер один – мальчик. Сконцентрируйся на нем.
– Так точно, сэр.
– Желаю удачи.
Глава 4. Вы не коллеги. Он ловит хакеров, а не наркоторговцев
– … какой-то мудреный яд. Синтетический нейротоксин. Я всю ночь не вылезал из лаборатории, бился над формулой. Без толку. Кто бы ни создал этот шедевр, он гений. Мне бы хотелось с ним встретиться. Даже для того, чтобы просто поболтать.
Хью положил в стальной стакан электрической кофемолки палочку корицы и несколько зерен аниса, накрыл сверху пластиковой крышкой и нажал на кнопку. Кайл с мрачным видом наблюдал за его манипуляциями. Ритуал, пробуждавший предвкушение чашки приготовленного по особому рецепту напитка, сегодня действовал на нервы. Временами Хью казался ему человеком, начисто лишенным способности сопереживать: классический социопат, случай, достойный описания в учебнике по криминалистике.
– Ты циничный мудак, Хьюберт Ландсфер.
– Поменьше