возвращаюсь, – крикнул сверху Айк. – Мне уже почти ничего не видно. Дальше лезть опасно.
Вернулся Айк на площадку уже в сумерках, едва не сорвавшись с последнего уступа. Отдышавшись, он тоже вытащил из мешка одеяло и завернулся в него. Мальчики сели рядом, прижавшись друг к другу.
– Кажется, мы застряли, – помолчав, сказал Лис.
– Да уж, – отозвался Айк. – Надо было нам, дуракам, подумать о том, как мы обратно-то доберемся. Теперь придется заночевать здесь.
– Как? Тут места мало.
– Значит, будем спать по-очереди… если, конечно, нам удастся заснуть в такой холод.
Они достали немного сухарей и вяленого мяса и перекусили. Говорить было не о чем, да и не хотелось. Прижавшись спинами к скале, мальчики молча смотрели на черную бушующую морскую бездну. Слева белесой тенью вставала из сумерек башня маяка. Лис грустно думал о душистом чае из горных трав, которым угощал его когда-то Ясень. Вот бы сейчас обхватить замерзшими пальцами горячую глиняную чашку, вдохнуть ароматный пар…
Вдалеке показалась вереница огоньков, которые гуськом выходили из бухты в открытое море.
– Что это, как ты думаешь? – Айк кивнул на огоньки.
– Это? А ты не знаешь?
– Я же в горах живу. Про море мало знаю.
– А… это рыбацкие лодки. Пошли на ночной лов. Наверное, последний лов в этом году, вон море какое неспокойное… – Лис задумчиво разглядывал огоньки. – Мы могли бы зажечь свечу. Кто-нибудь из рыбаков увидел бы свет на скале, и нас бы вытащили…
– Думаешь, они стали бы разворачивать лодки из-за какого-то огонька? Я бы не стал. Да и доберутся они сюда не иначе как к утру.
– Да, глупая идея. Но свечи-то у нас все-таки есть. Айк, давай я буду светить тебе, а ты попытаешься перебраться обратно на тропинку?
– Не получится. Мы ведь обогнули скалу. С той стороны света не будет, а карабкаться с горящей свечой в руке я не смогу.
– Да, ты прав. Да и какая свеча, ветер же вон какой. О чем я только думал! – Лис почувствовал отчаяние. Они не доживут до утра на этом крошечном пятачке. Просто замерзнут насмерть.
Ветер крепчал. Рваные клочья облаков наперегонки неслись по темному небу. Вдруг из-за изогнутого отрога дальней горы выплыл бледный диск полной луны, и все вокруг залило призрачным серебристым светом.
Лис и Айк изумленно уставились друг на друга.
– Луна! – радостно вскрикнул Лис. – Да какая яркая! Мы спасены!
– Надо торопиться, вдруг ее закроет тучами, – озабоченно сказал Айк. Не теряя времени, он уложил в мешок свое одеяло, затем проверил, хорошо ли привязана веревка к поясу. Подойдя к краю площадки, он уже собирался пуститься в обратный путь.
– Погоди, Айк, – медленно проговорил Лис. Забыв о промозглом ветре, пробиравшем до костей, он внимательно разглядывал участок скалы выше и правее их площадки. Лунный свет, упав на поверхность скалы, преобразил ее. Каждый выступ, каждая шероховатость и неровность теперь отбрасывала резкую черную тень. – Посмотри вон туда. Мне кажется, или…?
Лис