культурой. Сложные технологии западной культуры позволяют гораздо большую независимость от окружающей среды, хотя ни одна культура не может полностью избежать экологических ограничений. Фермерские дома современной западной культуры могут быть достаточно утеплены и отапливаться, так что разумные затраты позволяют им игнорировать даже самые низкие температуры и самые сильные штормы, одеваясь в одежду, более естественную для тропических стран. Автомобили с шипованными зимними шинами в сочетании с моторизованными снегоочистителями и высоко упорядоченным режимом их отправки позволяют вести современную жизнь практически безотносительно к неблагоприятной зимней погоде. Здания региональных штаб-квартир крупных нефтяных компаний, расположенных в Анкоридже, представляют собой разновидности больших стеклянных монолитов, висящих на стальных каркасах, которые больше подходят для Техаса или Калифорнии; в холодный, свежий зимний день тепло можно было увидеть из гладких темных стеклянных фасадов этих зданий. Они архитектурно не
адаптированы к северной среде, но они являются возможными сооружениями для Аляски, потому что они могут быть нагреты и воздух в них отфильтрован, создавая искусственную среду, не отличающуюся от окружающей среды внутри одинаковых зданий в Хьюстоне или Лос-Анджелесе, причем все это по цене их владельцы могут терпеть. Утепленные, отапливаемые дома, обычные для городской Аляски, сделаны из дерева с тихоокеанского северо-запада, автомобилей, заправляемых нефтью, очищенной в Вашингтоне, продуктов, мяса и других товаров, выращенных в Вашингтоне и Калифорнии, и одежды, произведенной в любом количестве штатов и страны, из хлопка, шерсти и синтетики. Все эти материальные блага характеризуют материальную среду, которая по существу игнорирует любые ограничения, которые может наложить место.
Люди привыкли к такой трансцендентности, и люди стали ожидать этого и сделать его условием жизни. Это становится второй натурой иметь современные дома, автомобили и последние достижения в сфере развлечений, еды и одежды. Без таких продуктов многие люди чувствовали бы себя обделенными, и немногие жили бы там, где их не было бы. Редко, если вообще когда-нибудь люди сосредотачиваются на том, как естественная среда, которую можно назвать «первой природой», трансформируется во
все материальные аспекты современной культуры, которые люди часто принимают как должное, что в совокупности можно назвать «второй природой».
Эти способности преодолевать природную среду и трансформировать ее – это глубокие способности, которые представляют собой существенные изменения в истории человечества, которые произошли наиболее заметно только в последние двести лет.
Полное понимание истории человечества также требует тщательного изучения социально- политической среды. Политическая география отличается от физической географии; это имеет дело с властью, которую