по поверьям, естественно, увеличивает шанс зачатия.
Неожиданно двери храма распахнулись, громко лязгнув о каменные стены. Под своды ворвался мужчина, и Тимара поспешила скрыть лицо за вуалью. Она прекрасно узнала Вертона Нитрийского. Встречаться с отцом малыша не хотелось. Лишнее всё это.
– Где она?! – недовольно закричал мужчина, грозя в небо кулаком.
– Ави, займи его, – попросила Тим, медленно приближаясь к колоннаде и пытаясь скрыться за ней.
Бежать слишком быстро – привлекать лишнее внимание. Надо выждать.
Послушница кивнула и поспешила к незваному гостю.
– Успокойтесь, многоуважаемый кин. Вы находитесь в обители Дарующей Жизнь. Здесь не приемлют крики и ругань, – с милой улыбкой попросила девушка, сложив перед собой ладони и чуть поклонившись.
Тимара прижалась спиной к шершавой колонне. Это всё не входило в её планы. Не зря же Эрешта предупреждала устами помощницы о том, что не стоит выходить к людям. Почему же не прислушалась?! Сейчас придётся разгребать последствия… По спине пробежал холодок, и жрица не была уверена, что тому виной камень. Вовсе нет, это самый что ни на есть страх.
– Я требую аудиенции у амматисы Тимары, – властно сказал Вертон, немного успокоившись.
А как не успокоиться, когда на тебя смотрит десяток прихожан и семь служительниц богини? Тут кто угодно, если он не отъявленный наглец, сбросит пар.
– К сожалению, амматиса Тимара не принимает, – мило улыбнулась Ави, поклонившись ещё раз. – Возможно, вам сможет помочь кто-нибудь ещё?
«Молодец, всё правильно делаешь!» – похвалила послушницу Тим, прижимая ладони к животу.
– Как не принимает? У меня сегодня назначено на после обеда… – удивилась одна из прихожанок.
Вертон недовольно посмотрел на женщину, потом на послушницу.
– Кто-то из вас врёт, – уверенно заявил торговец, кладя ладонь на пояс.
– Амматиса не принимает мужчин. В её положении она общается только с женщинами, – едва заметно подрагивающим голосом попыталась выкрутиться Ави.
Тимара поняла, что ещё чуть-чуть, и кто-нибудь из прихожан скажет, что вот же она, прямо в главном зале. Мол, подойдите и задайте вопрос. Надо бежать. Резким движением Тимара перешла от одной колонны к другой и снова затаилась.
– Не бывает такого. Она служит богине и не может не принять страждущего, если у неё есть время.
– У неё оно есть. Только для женщин.
– Хватит! – недовольно рявкнул Вертон и пошёл вглубь храма. – Выходи, рыжая стерва, я знаю, что ты где-то здесь.
Сердце замерло. По храму поползли шепотки. Это она-то, Тимара, рыжая стерва? Возмущение пылало в груди, но жрица взяла себя в руки, восстановила дыхание и перебежала к следующей колонне. Оставалась ещё одна, и спасительная дверь в служительскую часть храма скрыла бы её от наглеца. Ну не будет же он её выламывать?
– Вот ты где! – выкрикнул довольный Вертон, в мгновение ока догоняя Тимару