никто не мог нас остановить – мы, сломя голову, бежали к дереву и срывали увесистые кисти рябины.
– Зачем она вам нужна, – недоумевала мама, поглядывая на часы.
– Мы сделаем себе бусы! – хором отвечали мы.
Но из садика мы обычно возвращались и без рябины, и без бус. После того, как вся группа начинала давить ягодки по углам – Надежда Николаевна изымала несостоявшиеся бусы из рук воспитанников, и оставляла их для поделок в группе.
Возвращаясь из сада, мы уже не вспоминали о хрустале в воздухе, на улице было настоящее лето – светило яркое солнце и в даже в кофте было жарко. Среди зелёной травы подле распределительной трансформаторной станции в нашем дворе до сих пор цвели полевые цветы, а ближе к сумеркам из сырых подвалов вылетали на свет комары. Пока светило солнце, они прятались по теням, но как только солнце скрывалось, эти вампиры набрасывались на свои жертвы… Так что, по выходным мы и вовсе не вспоминали о том, что наступила осень.
Однажды, в воскресный полдень мы с Ирой сидели в тени трансформаторной станции и играли в принцев и принцесс перевёрнутыми головками цветов. Принцессы были в разноцветных, пышных юбках, а принцы в зелёных мундирах, они устраивали балы и разные салоны. Было у нас две благородные династии, живущие по соседству.
– Доброго вам утра, Ваше благородие! – восклицал один из принцев другому!
– И вам доброго утра, господин Священник!
– Какой ещё священник, – удивилась я, и хлопнула себя ладошкой по коленке. На моей ладони остался мёртвый комар.
– Давай, он будет священником, – показала Ира на моего принца, – Мы ему сейчас рясу наденем!
Ира тоже хлопнула ладошкой по своему лбу, и стряхнула мёртвого комара на землю. Мой священник, не дожидаясь, пока ему выдадут для службы рясу, завопил, что есть мочи:
– Даже врагов нужно хоронить по-человечески, – и принц-священник взял своими листиками-ручками того комара, что я всё ещё держала на ладони, и начал его горько оплакивать. Я имела очень смутные представления о священниках, в те годы Бога ещё не было промеж нас, мы о нём не знали. Поэтому и священники нам были пока что не нужны. Но Ирочка знала что-то, чего не знала я. Она носила крестик на груди и знала, что у священника есть чёрная ряса.
Ирочка охотно согласилась хоронить комаров, к тому же в их рядах всё прибывало. Мы очертили на земле относительно ровный квадрат, и разметили на нём могилы. Могилы стали быстро заполнятся трупами комаров. Ирочка вязала травинками палочки, скрещивая их между собой. Получавшиеся кресты мы втыкали в могилы. Наш священник исправно рыдал над каждым умершим комаром. Когда всё кладбище было заполнено, мы уже порядком устали расчёсывать комариные укусы. Радовало только то, что тень ушла с того места, где мы играли, и комары, несмотря на все оказанные им почести, перестали к нам подлетать.
– Ой ну всё, всех схоронили, – сказала Ира, втыкая последний крестик в землю – Давай теперь построим тут из песка королевский дворец!
– Да, а подъездные дорожки украсим мозаикой из