храма веяло нереальной, прямо-таки подавляющей энергетикой. Чёрные, густые брови, блестящие, слегка навыкате глаза. И ещё в священнике чувствовалась некая военная выправка.
– Братья и сестры! – начал он. – Сегодня мы празднуем Яблочный Спас. Он приурочен к Преображению Господню. Люди и раньше верили, что живительная сила райских плодов наливает тело силой и любовью. Но наша церковь наполнила обычаи предков новым смыслом, придав им небывалую духовную мощь. За сорок дней до распятия Иисус Христос и его ученики поднялись на гору Фавор. Там Спаситель явился последователям в сиянии небесного света. И ученикам открылась его божественная сущность. Но Иисус запретил им рассказывать об увиденном, а, спустившись с горы, повелел людям собирать яблоки, чтобы Бог-Отец мог освятить их. Так и вы можете освятить в нашей церкви плоды, чтобы после из них готовить всякие постные блюда. Раздавайте яблоки друзьям и родственникам, относите на кладбище, ешьте сами. Ибо по поверью от съеденного яблока вы получите здоровье, отведёте от себя горести и несчастья. Яблочный Спас – второй, но самый главный из трёх Спасов. Отмечайте же его с радостью!
Прихожане умилительно вздыхали, слушая речь священника:
– Хорош, хорош наш батюшка Серапион. Такого во всём районе не сыскать! А ведь сколько пострадал, когда в Чечне воевал…
«Насчёт яблок, приносящих любовь, пожалуй, не соглашусь, – сострил про себя Павшук. – Здесь лучше бы благодарить хитрого змия, который преподнёс перволюдям сладостный презент. Забавно, однако: запретный плод – а его славят!».
Но священник на том не закончил. Его голос в воодушевлении поднимался к полусферам церковных куполов, в нём послышались грозные нотки:
– Вы знаете, что в наши дни многие впали в адские соблазны. Князь тьмы завладевает миром! Он заполонил головы людей, взял в плен тело благодаря сатанинским порождениям – телевизору, интернету, газетам и журналам. Но даже в самом телевизоре прорываются ростки истины: «нечистый» – всюду! Мало того, его слуги, которые повсюду, подсовывают эту мерзость под видом блага о нас же. И многие впадают в прелесть, думая, что это – правда. Но нет! И не сто̀ит того бояться! Скоро, уже совсем скоро сойдёт с небес Христос, и будет всех судить! Никто не уйдёт от его всепроникающего ока и праведной десницы! Бедным воздастся по их заслугам и страданиям. А вот богатые не все сумеют войти в райские врата лаже через игольное ушко. Если они к той поре вообще не исчезнут в гиене огненной.
От столь грозной инвективы батюшки Павшук чуть не проглотил язык. Зато паства одобрительно кивала головами. «Видимо, эти словеса у них считается нормой», – иронично резюмировал журналист. Правда, тут же вспомнил, как однажды пришлось писать рекламную статью для одного олигарха. О-о, как тот буквально вымотал у него нервы неожиданными капризами, а позже ещё тянул резину с оплатой. Владимир подумал: «В общем-то, эти ребята правы. В своё время хотелось собственными руками задушить того богатого ублюдка. Да вот в городе подобных речей уже не услышишь – там святые