в баре «Каравелла», получая материал из третьих или четвертых рук. Вместе с ней Харви побывал на фронте.
Однажды они выбирались из вьетконговского тыла. Да…
Вот если бы Мэгги не погибла… Харви отогнал привязчивую мысль. «Это уже в прошлом».
Они карабкались вверх по расщелине.
– Вы часто здесь бываете? – спросил Харви, стараясь скрыть напряжение.
– Всего один раз, – ответила Морин. – Папа запретил мне ходить сюда в одиночку.
Наконец они забрались на изрядную высоту, правда, до вершины было еще далеко. Они с Морин стояли у края кряжа, простиравшегося далее на юг и вдававшегося в Высокую Сьерру. На сам утес вела извилистая тропинка.
Они побрели по ней, пока не достигли вершины, откуда открывался захватывающий вид на ранчо.
– Вы правы, – выдохнул Харви. – Картина потрясающая.
Под ногами была глыба величиной с многоэтажку. Рэндолл чувствовал, как лицо овевает легкий ветерок из долины. Куда ни глянь – повсюду из земли торчали такие же гигантские белые утесы. Похоже, когда-то тут прошел ледник и усеял окрестности этими обломками.
Внизу раскинулись угодья сенатора.
Силвер-Вэлли тянулась на несколько миль к западу, параллельно речному руслу. Множество холмов за рекой тоже усеивали крупные белые валуны. Ну а за холмами (и гораздо ниже уровня, на котором располагалось ранчо) простиралась уже долина Сан-Хоакин. Над ней висела дымка, но Харви вроде бы различил смутные очертания Темблор Рейндж – как раз на самой западной ее оконечности.
– Серебряная долина, Силвер-Вэлли, – объявила Морин. – Там наш дом, а за ним ранчо Джорджа Кристофера. Когда-то я чуть не выскочила за него замуж… – Она оборвала фразу и расхохоталась.
«Откуда вдруг укол ревности?» – удивился Харви.
– Почему вы смеетесь?
– Когда он предложил мне руку и сердце, нам стукнуло четырнадцать, – объяснила девушка. – Почти шестнадцать лет назад. Папу избрали в сенат, семья собиралась переехать в Вашингтон, и мы с Джорджем изобретали различные варианты, как бы мне остаться в Силвер-Вэлли.
– Но вы не остались.
– Нет… о чем порой жалею. Особенно когда забираюсь вот сюда. – И она сделала выразительный жест.
Рэндолл обернулся. Холмы, вздымающиеся все выше и сливающиеся со Сьерра-Невадой. Горная гряда выглядела так, будто там никогда не ступала нога человека. Харви знал, что это иллюзия. Если на тропе Джона Мура ты нагнешься завязать шнурки, то тебя могут затоптать туристы.
Высокую скалу, где находились Морин и Харви, пересекал разлом – шириной не более ярда, но такой глубокий, что Харви не смог разглядеть дно. Вершина наискось спускалась к расщелине, так что у мужчины не возникло желания приблизиться к ней.
Морин небрежно подошла к расщелине и не раздумывая перешагнула через нее. Теперь девушка оказалась на двухфутовой полоске камня: перед ней была трехсотфутовая пропасть, а за спиной – неведомая бездна. Улыбнувшись, она посмотрела на своего спутника.
Рэндолл