помолчали некоторое время.
– Так ты расскажешь, что потом случилось?
Лера помотала головой.
– Ты разговаривала с ней?
– Да.
– И что?
Лера захлопнула книгу.
– Ничего. Я ее отвлекла разговором, а потом тоже убежала.
Ваня разочаровано вздохнул.
– Я думал, ты заходила в дом.
– Вот еще. Но я не струсила, – поспешно добавила Лера. – Просто… Вы бы мне не поверили, если бы я увидела там что-то жуткое. Все равно бы захотели пойти снова.
– Ну, хоть одним глазком что-то разглядела?
– Нет. А вы? Я же слышала, что дверь скрипела. Вы ее открыли?
– Нет. Только дернули, и тут Ира…
Лера пошла к выходу. Она взяла Ванин зонт и повернулась к нему.
– Но мы ведь пойдем туда еще раз? – Ваня встал со стула.
Лера кивнула. Страх, который вчера заставил ее бежать, как никогда в жизни, теперь тянул обратно, к одинокому домику на окраине леса.
***
Лера помахала Ване рукой и забежала в подъезд. С пакета, заполненного выпечкой, капала вода. По дороге из библиотеки они зашли в пекарню мамы, которая пожаловалась, что из-за жуткого ливня посетителей сегодня меньше, чем она рассчитывала, когда рано утром с воодушевлением замешивала тесто. Чтобы еда не пропадала, мама попросила Леру раздать ее соседям. Ване тоже достался пакет. И он, едва зайдя в дом (расположенный довольно далеко от дома Леры), наверняка выполнил эту просьбу. У Леры же были куда более важные дела.
Она зашла в квартиру и достала из пакета книгу, которую так и не смогла прочитать в библиотеке. Издание только выглядело серьезным. Плотная обложка, блестящая бумага. Внутри текста было не так много. Меньше, чем в обычных книгах Леры. Куда больше на страницах располагалось картинок. С изображениями жутких костлявых женщин в балахонах и с метлами, а также разных растений и странных символов. Это была книга о ведьмах.
Раньше Лера не обращала внимания на эту секцию в библиотеке. Поэтому сегодня удивилась, когда обнаружила, как много там книг о магии вообще. Правда, нужная была всего одна. Остальные книжки больше раскрывали историю ведьм, перечисляли виды разных магических существ, описывали фольклор разных народов. Но только эта имела практическую ценность. Или притворялась, что имеет.
Лера села в кресло и пролистала книгу. Первые несколько глав предназначались для самих ведьм. И тех, кто хотел ими стать. Лера засмеялась.
– Что за бред…
Однако она стала серьезнее, когда открыла нужный раздел.
– Как защититься от ведьмы…
В книге было сказано, что вычислить ведьму помогут животные – кошки и собаки. Это противоречило знаниям, полученным Лерой из фильмов и мультиков. Ведь в них у ведьм всегда были кошки. Значит, они должны были помогать колдуньям. Она пролистала дальше. И, наконец, нашла страницу, которая была предназначена для нее.
Отложив книгу, Лера побежала на кухню. Мама хранила свои травы в самом верхнем шкафчике. И ей не стоило опасаться, что дочь решит