это «повезет»?
– Тебе же вроде было интересно.
– Да, интересно, – Петя побоялся, что его обвинят в трусости. – Просто меня завтра поведут к стоматологу. Не получится.
Лера ему не поверила.
– Ладно. Мы тебе потом все расскажем.
Лера зашла еще в несколько квартир, жильцов которых знала достаточно хорошо, а после вернулась домой и продолжила читать книгу. Каждое предложение, написанное наивным языком, заставляло Леру смеяться и напоминало, как нелепы даже крохи ее веры в то, что ведьмы существуют на самом деле.
***
– Петя не придет, – с какой-то торжественностью объявила Лера.
– Струсил? – хихикнула Вера.
– Поехал к стоматологу.
– Струсил, – подтвердил Ваня.
Втроем они сидели в комнате Леры. Ира простудилась и, хотя очень хотела поучаствовать, родители запретили ей выходить из квартиры. Пока что день складывался неудачно. Но Лера не хотела замечать препятствия. Что-то подсказывало ей, что именно сегодня нужно попытаться зайти в дом снова. Быть может, у этого чувства было рациональное обоснование. Может, она краем уха слышала прогноз погоды, предупреждавший о том, что завтра вернутся дожди и не прекратятся в течение ближайшей недели. А может это усталость и слезящиеся глаза, намекающие, что Лера подхватила ту же инфекцию, что и Ира. Или это и правда было всего лишь предчувствие.
Лера поправила юбку, в карманах которой лежали мешочки с травами. Они зашуршали.
– Что это? – Ваня наклонил голову.
– Ничего. Выдвигаемся.
Дорога заняла примерно полчаса. Накопившаяся за прошедшие дни влага испарялась, и идти было тяжело. Дышать этим воздухом было тяжело. Леру гнало вперед предчувствие. Ваню и Веру – скука. Они шли быстро, не переговариваясь. Всем хотелось как можно скорее засесть в засаде, перевести дух. Пришлось сделать небольшой крюк, чтобы случайно не попасться на глаза старушке, если вдруг именно в момент их появления она решила бы выйти из дома. Так и произошло. В момент, когда троица чуть ли не ползком нырнула в кусты, дверь распахнулась. Владелица дома, как и в прошлый раз, держала огромную корзину. Казалось, брать такую ей нет смысла – все равно не получилось бы заполнить ее полностью и принести домой. Но Лера вспомнила, каким сильным показался ей голос старушки. Не соответствующим внешности. Быть может, сила проявлялась не только в голосе?
– Подождем, – шепнула Лера. Ваня и Вера кивнули. Кто знает, что заставило старушку вернуться домой в прошлый раз. Она могла услышать или даже увидеть их.
Спустя примерно десять минут, когда затих шелест травы и хруст веток, все трое, как по команде, приподнялись (но не во весь рост) и медленно двинулись в сторону дома. Лера запустила руку в карман и набрал горсть трав, готовая в любую секунду метнуть ее в ведьму.
Они подошли к задней двери. Лера потянула ее на себя и в этот момент открыла глаза.
***
Лера вскочила и сбросила с себя одеяло, которое вдруг показалось очень тяжелым. Лера часто заморгала, потому что не видела