силуэт. Он стоял на месте и не двигался. Из-за плохого освещения было не разобрать, кто там, но судя по росту, это был не инженер. Мне стало немного не по себе.
«Зэк? Да вряд ли».
Я специально начал шагать как можно громче, чтобы пришелец услышал меня и начал подавать какие-то признаки жизни, но он стоял по-прежнему на одном месте, словно статуя. Силуэт принадлежал мужчине, я понял это, когда до него оставалось шагов двадцать. Он стоял боком ко мне и молча смотрел внутрь камеры, которую я только что закончил. Человек был одет в робу, но не ту, что носят здесь зэки. Это была одежда обычного работяги, вроде той, что мужики хранят у себя в гаражах. Засаленный камуфляжный китель в заплатках, брюки на подтяжках и стоптанные кирзовые сапоги. На нос опирались большие круглые окуляры, а половина лица обросла небрежной седой щетиной.
«Вылитый наш мастер из училища. Такой же самобытный и застрявший где-то глубоко внутри собственных мыслей; должно быть, тоже пьет не просыхая».
Я подошел уже так близко, что можно было бы вытянуть руку и коснуться его плеча.
– Кхе-кхе, день добрый.
– А? О, здрасьте. Виктор. – Мужчина протянул мне свою руку.
– Олег. Вы ко мне?
– Вы сварщик? Тогда да. Я слесарь, меня к вам на помощь отправили. – Он шепелявил из-за отсутствия передних зубов.
– Здорово, я уж думал, от одиночества здесь с ума сойду…
– Ой, ерунда, привыкнете. Я поначалу тоже так думал, а сейчас уже по барабану…
– Ну, что скажете? – вопросительно посмотрел я в сторону камеры.
– А что тут скажешь, молодец, сделано все хорошо, а теперь я буду помогать, и будет еще лучше. – Прозвучало это почему-то не так позитивно, как должно было.
– Приступим?
Мы начали работать. Вдвоем и вправду пошло быстрей. Мужичок знал свое дело, и мне не приходилось тратить время на объяснения.
– Вить, можно же на «ты»? Перекурим?
Он согласно кивнул и отложил инструмент.
– А у тебя не будет сигаретки, а то закончились, – я показательно постучал по карманам.
Витя протянул мне пачку, я хотел было взять одну, но он жестом разрешил мне забрать все оставшиеся.
– Спасибо! А то я не подготовился…
– Бывает.
Мы начали пускать клубы едкого дыма, наслаждаясь его пагубным влиянием. Сделав пару затяжек, я решил, что пора начать прощупывать почву:
– А ты давно здесь?
– Двадцать четыре года.
– Что?! – Из моих легких вырвалась белая струя дыма и, поднявшись к потолку, превратилась в мутное облако. – Как двадцать четыре? Сколько тогда эта тюрьма уже строится?
– Черт его знает… Когда я сюда устроился, она была такой же огромной, как мне кажется. Я, честно говоря, не в курсе. Лет пятьдесят-сто.
– Ничего себе. То есть я столько лет живу и ни разу не слышал об этой тюрьме? Подожди-ка, а деревня?
– А что деревня?
– Почему она тогда заброшена? Люди же могли работать здесь, на стройке, зачем им было забрасывать свои дома?
Витя