Похоже, и впрямь угон.
– А они не могли никуда через лес уехать? – указал Петька на грунтовую дорогу, которая начиналась сразу за склоном.
– Куда там уедешь! – махнул рукой капитан. – Тут Васька-шофер строительный мусор каждое лето свозит в тупик. Сперва овраг себе облюбовал, но ему запретили. Говорят: «Окружающую среду загрязняешь». А в другую сторону путь на дамбу выводит. Скорей всего угонщики туда и намылились. Потом – на шоссе. Теперь их ищи-свищи.
– Ой! Нам же пора! – вновь вспомнил Петька про мамино фирменное мясо. – Мы побежим, Алексей Борисович.
– Давайте, – не возражал капитан. – А я тут еще покручусь. Вдруг что-нибудь. Хотя… – и, не договорив, он снова махнул рукой. Заманчивое расследование, кажется, лишь подразнило его. Мечта о новом автомобиле таяла на глазах.
Ребята тем временем уже во всю прыть припустились к Петькиной даче.
– В общем-то, даже хорошо, что мы уезжаем, – бодро вещал на ходу Командор. – Дело явно дохлое.
– Просто работали, как сапожники, – проворчал Дима. – Хоть одному из нас надо было в овраге остаться, пока за Шмельковым бегали.
– И на номера посмотреть не догадались, – хлопнула себя по лбу Маша. – Какой-то полный идиотизм.
– А вообще номера-то были? – задумчиво произнес Командор.
Друзья попытались вспомнить. Все пятеро были настолько поглощены неожиданным появлением в столь неподобающем месте роскошного «БМВ» с вмятинами на дверце, что о номерах никто даже и не подумал.
– Это называется отпускное настроение, – с назидательным видом проговорил Петька. – Если бы кто-то мне раньше сказал, что мы сможем так оплошать…
– Да не расстраивайся. Все равно уезжаем, – легонько коснулась его руки Настя. – Если кого и жаль, то Шмелькова. Он так загорелся.
– А мы его подвели, – все еще не мог успокоиться Дима.
– Будем считать, что это для нас хороший урок, – уже открывал Петька собственную калитку. – В дальнейшем советую не расслабляться.
– Кстати, а почему у вас машина такая? – Дима прошел к измятым коричневым «Жигулям».
– Отец за рулем одно научное открытие сделал, – будничным тоном отозвался Игорь. – Вот и перевернулся случайно, пока обдумывал.
– И часто он за рулем открытия делает? – спросила Маша.
– За рулем нет, а вообще-то часто, – явно гордился отцом Игорь. – Он у меня в своей области очень крупный специалист.
– Слушайте, поскорее нельзя? – показалась на крыльце Маргарита Сергеевна. – Петька! Игорь! Мойте руки, и за стол! А вы, – улыбнулась она остальным, – приходите через час. Будем пить чай с пирогом. Заодно познакомитесь с папой Игоря. Все-таки вместе поедете.
– Придем, – пообещали хором Дима, Настя и Маша.
Покинув Петькин участок, они заспешили по домам. Их уже тоже ждали обедать.
– Вот не везет, – продолжал сетовать по пути к своей даче Дима. – Такое дело профукать. Нам еще ни одного угона не попадалось.
– Теперь это минимум на два дня, – поглядела Маша на Настю. – Уж если Димочка