колокольни, в свое время охраняла юго-восточную сторону. Западная сторона, некогда наиболее укрепленная, сейчас являет собой печальное зрелище: здесь работают археологи и реставраторы, и вся эта наименее сохранившаяся часть крепости обнесена заграждениями, опутана сеткой и строительными лесами.
Обращенная на запад «приступная» стена видимо когда-то имела форму выпуклой дуги. К ней примыкали целых три башни: Плоская, Темная и Круглая, и немудрено – ведь враг на протяжении многих веков приходил именно оттуда, со стороны Литвы и Польши.
Одна из самых страшных войн в истории человечества тоже не обошла Старую крепость. С августа 1941 по август 1944 года здешняя территория была оккупирована войсками нацистской Германии, о страшном присутствии которых так красноречиво рассказывают развалины западных стен и глубокий провал в земле, похоронивший под собой древний храм, взорванный местными жителями вместе с десятками фашистских захватчиков.
Невероятная гордость за свой народ каждый раз переполняла меня, когда я вспоминала эту историю, прочитанную мной в одной из старых местных газет, подшивку которых я обнаружила в университетской библиотеке. Ведь снова не сдалась крепость врагу, осталась непокоренной! Неприятель позорно бежал от ее полуразрушенных, но все еще грозных стен. «Ибо не числом воинов покоряются города и страны – одною лишь силою духа человеческого. И до тех пор, пока дух наш не сломлен, нас не победить», – такими словами автор заканчивал статью, и я как зачарованная все повторяла про себя: «…пока дух наш не сломлен»…
…Со временем Старая крепость обрела долгожданный мир. Проржавели мечи, притупились копья, остались стены да башни доживать свой каменный век. Они как будто перенеслись в наше время из древней Руси, принесли с собой дух той поры, запечатали в камне звуки битв и сражений. Этот гордый воинственный дух до сих пор живет здесь – благодаря ему крепость не сдается в плен самому злому своему врагу – безжалостному времени. И хотя нет речи о былом могуществе (что такое каменные стены для современного оружия?), но она борется за само свое существование, за место под солнцем. И я решила, что тоже буду бороться, как бы мне порой не было тяжело. Бороться со своим одиночеством, со своими страхами, со своими обидами. Нельзя в таком жизнеутверждающем месте быть слабой… И еще я твердо решила записаться в волонтеры – буду помогать вести раскопки. Что-то серьезное мне вряд ли доверят, но таскать камни и вести дневниковые записи я вполне способна.
Покончив с размышлениями, я решила обследовать три уцелевшие башни: Плоскую, Колокольную и Высокую. Две остальные – Темная и Круглая – превратились в развалины, от них остался лишь фундамент, да пара обвалившихся стен. Когда-то эти башни были самые мощные и укрепленные из всех пяти. И немудрено, ведь они принимали на себя основной удар противника. Я с сожалением посмотрела на то, что от них осталось: жалкие останки