como dotação padrão quatro mísseis armados com bombas, dois poderosos disruptores e dois a fusão térmica, que não eram para servir como armas, exceto em casos extremos, mas para as operações científicas, por exemplo, para abrir um terreno para fins de pesquisa geológica. Se alguma coisa, em caso de hostilidade de nativos ou presença de animais nos locais de desembarque, com todos, além disso, ausentes neste planeta, cada disco poderia lançar raios que atordoavam e paralisavam temporariamente. Quanto à autodefesa, cada pesquisador carregava uma arma paralisante individual pequena, mas eficaz. Cada um também era equipado, para as mais diversas necessidades, com um microprocessador eclético que, dependendo das psicologias, ou era implantado cirurgicamente no cérebro e era ativado com o pensamento, ou era mantido no bolso ou no cinto e podia ser ligado e usado com a palavra. Cada um, finalmente, usava um pequeno recipiente com moscas eletrônicas de espionagem, ativadas por voz e úteis para a exploração do território em sigilo quase absoluto, parecendo esses com insetos simples.
No oceano e lagos do planeta alienígena, astrobiólogos haviam capturado numerosos espécimes vivos de várias espécies aquáticas, colocados em duas grandes cubas do charuto, como era familiarmente chamada a embarcação cronocósmica, uma de água salgada e outra de água doce. Plantas aquáticas tinham sido inseridas naquelas cubas ecologicamente.
Os historiadores e arqueólogos da expedição concentraram-se nos vestígios e outros artefatos da civilização desaparecida localizados ao redor e dentro da área de pouso; inscrições em monumentos e lápides, nas paredes interiores dos edifícios e em artefatos foram observadas, fotografadas e filmadas. Também em terra firme foram coletadas estruturas ósseas de animais quadrúpedes e bípedes de vários tamanhos e, de particularíssimo interesse, esqueletos que lembraram em forma e tamanho, com não fortes semelhanças, aqueles mesmos dos cientistas: além de bípedes, bímanos e binóculos e, dada a posição das órbitas, de visão estereoscópica. Eles haviam sido encontrados nos destroços de carros e em galpões dilapidados e em grandes esplanadas, que devem ter sido em um passado distante aeroportos e agora estavam já cobertos com intrincamentos de matos e musgos, carcaças de aviões. No que devem ter sido as habitações da espécie dominante, placas de azulejos, copos de vidro, potes de alumínio e outros utensílios de cozinha tinham sido recolhidos, bem como o que restava de frigoríficos, máquinas de lavar roupa, rádios e televisores. Em alguns prédios, os pesquisadores haviam recuperado cadernos e livros, em parte com finas, frágeis páginas amareladas e escrita desvanecida quando ela não havia desaparecido completamente, em parte formados por folhas de melhor qualidade que, graças também às tintas superiores, tinham suficientemente resistido ao tempo, embora sofrendo com manchas e mofo, e apresentavam escritos óbvios. Alguns desses achados gráficos consistiam em cálculos matemáticos. Em um apartamento particularmente digno de atenção, uma pintura foi encontrada no chão ao lado do que restou de um prego enferrujado agora quase completamente pulverizado, que deve ter se destacado da parede ao sustentar a pintura – quem sabe quando? O ambiente deve ter sido uma pequena sala de jantar. Um dispositivo de áudio com um disco de som gravado dentro, em bom estado, também tinha sido recuperado na mesma sala. Ao lado dele, deitados no chão, jaziam dois esqueletos, um de um adulto, ainda envolto em panos agora consumidos pelo tempo, e o outro, sem vestes, de um recém-nascido ou talvez um feto. No que devia ter sido uma sala de triagem, bobinas de filme tinha sido encontradas, a um primeiro exame arruinadas; no entanto, em cima da nave, dela escorrendo com grande lentidão, duas seções haviam sido descobertas, em tantos rolos, ainda em muito boas condições. Eles haviam sido entregues ao especialista em restauração de vídeos sonoros. Os sons dos filmes eram, no entanto, irrecuperáveis, porque absolutamente danificado estava o par de faixas, não ópticas, mas magnéticas e, portanto, particularmente deterioráveis, que se espalhava ao longo das duas bordas de cada filme: o som deve ter sido estereofônico. Em uma das duas seções do filme, o menos danificado e que tinha sido restaurado em primeiro lugar e que foi passado para os computadores, os estudiosos puderam observar uma estrada com pedestres nas calçadas e um fluxo não intenso de veículos com motores de combustão, de formas semelhantes àquelas carcaças de carros e caminhões encontradas. Também restaurada a segunda seção recuperável de filme e transferidas para os computadores as imagens, era possível ver um acampamento de férias de verão de pessoas nuas.
Na manhã de 14 de junho de 1933, bem cedo, o "fascista da primeira hora" Annibal Moretti, devidamente instruído e cansado pela noite sem dormir, além de algumas pausas curtas cochilantes sobre uma cadeira, tinha sido deixado livre para deixar o quartel Giovanni Berta e voltar para casa: entre tantos agradecimentos pela colaboração prestada.
Sua bicicleta tinha permanecido na Estação dos Carabineiros, porque no dia anterior ele tinha sido transferido para o presídio da Milícia em uma caminhonete; o Moretti estava resignado a fazer todo o caminho para casa a pé, distante cerca de dez quilômetros do quartel, porque ninguém, do comandante ao major assessor, ao centurião adjunto da segurança do departamento, ao oficial de piquete, tinha sonhado em favorecê-lo ordenando-lhe uma passagem motorizada. Nem ao menos tinham restaurado as energias, nem com o jantar na noite anterior nem, pelo menos, com o café da manhã naquela manhã, juntamente com a tropa, se não outro, estava lá o tal Annibal, junto ao círculo dos suboficiais ou, até é possível, dos oficiais. Com o estômago vazio, ele tinha parado no primeiro café que ele tinha encontrado, que exibia o letreiro 'La Melgasciada': realmente, mais uma taverna do tipo ‘trani’12 do que um café, mas equipada com uma máquina napolitana13 para os poucos clientes abstêmios e, à noite, para aqueles frequentadores habituais da taberna bêbados demais para voltar para a casa das esposas sem ter devorado, antes, um bom litro de matavinho [líquido para anular o efeito alcoólico do vinho; aqui, o café]. Eram 8 horas quando o Moretti sentava pedindo café e pão. Ele tinha visto que havia um dispositivo de rádio na sala e pediu para ouvir o jornal de rádio. Ele estava satisfeito, e Annibal tinha podido ouvir, ouvindo-se citar anonimamente, exatamente o comunicado que ele tinha esperado: "... e o bólide celeste foi visto pela primeira vez por um corajoso agricultor, fascista participante da Marcha, que imediatamente alertou – com a diligência típica do verdadeiro fascista! – os Carabineiros Reais, os quais, junto com outras agências policiais, resgataram e entregaram à ciência o que restava do objeto celeste":
A notícia daquele meteorito havia sido espalhada a partir da noite anterior pela EIAR14 e pelas edições do final da tarde dos jornais e, no dia seguinte, por aqueles da manhã e os primeiros jornais de rádio. Annibal não ficou surpreso ao ouvir sobre o bólide, na verdade, no quartel Berta tinha sido repetidamente convidado, por vários oficiais, para estudar de memória uma frase que falava exatamente do bólide, escrita em letras maiúsculas na tarde anterior, acima de um folheto, pelo comandante Trevisan, mas previamente concebida e comunicada por telefone ao mesmo pelo meticuloso Bocchini. Ela era uma aulinha pedante a ser repetida em público e em família: "Trata-se de um bólide, isto é, um objeto natural caído do céu, mas não redondo, mas com a estranha forma de pedra discoidal, um pouco parecido com aqueles que se jogam na água para fazê-lo saltar, mas muito maior". No início da manhã, primeiro, o líder do destacamento, em seguida, o centurião encarregado da segurança e da informação e, finalmente, o primeiro comandante Trevisan, para a ocasião vindo cedo de casa, haviam interrogado o agricultor escrupulosamente. Eles tinham demonstrado, o tempo todo, que conheciam a lição de cor. A partir da precisa pergunta do comandante, dirigida a ele pouco antes de ter sido dispensado, ele tinha garantido que tão exatamente teria dito e jamais de modo diferente, acrescentando decididamente para maior credibilidade: "Sim, mas é claro, você entende bem que é uma grande pedra plana do céu, e como não? É tão óbvio, Sr. primeiro comandante! Em seu coração, no entanto, o homem, sendo de fina inteligência, mesmo que tivesse completado apenas a terceira série primária, não tinha realmente bebido e permaneceu convencidíssimo – ora, bolas! não era uma múmia, ele! – que aquele era uma bela e boa aeronave, na forma de um disco estranho e muito secreto, sim, senhor, e não um objeto natural caído do céu.
Também naquela manhã de 14 de junho de 1933, ao mesmo tempo que Moretti estava tomando seu café da manhã na taberna ouvindo o jornal de rádio e raciocinando consigo mesmo, Mussolini, em seu escritório,