в зал и минуя домоправительницу, он остановился, чтобы дать ей монету. Затем вышел и закрыл за собой дверь.
– Как зовут джентльмена? – спросила миссис Мур у поднявшейся к ним женщины.
– Мистер Шеррап, мадам.
– О!.. Итак, миссис Прайди, мы уже осмотрели весь первый этаж, будьте так любезны, покажите нам все остальное. И прежде всего, куда ведут эти две двери?
– В гостиную, мадам, и в бывшую библиотеку, которую мистер Джадж переделал в бильярдную. Новая библиотека в конце коридора. Других общих комнат на этом этаже нет.
– Прекрасно, тогда, я думаю, начнем с гостиной.
Миссис Прайди не мешкая провела их в комнату, где мистер Шеррап играл на рояле. Комната находилась прямо над столовой и была точно такой же; окна выходили на боковую и заднюю стороны дома. Святая святых последней хозяйки поместья – совершенно очевидно. Комната явно не для мужчины: слишком много от маленьких женских слабостей – безделушки и украшения… Будуар эксцентричный, легкомысленный и безвкусный, пожалуй, и такой милый… Однако, несмотря на страстные усилия создать собственную атмосферу, все дышало прошлым… Сердце у Изабеллы защемило, и вместе с тем хотелось смеяться.
– Ее вкус! – воскликнула она. – Разве она не видела, ведь все здесь не так? Сколько ей было лет, миссис Прайди?
– Кому, мисс?
– Покойной миссис Джадж.
– Тридцать семь, мисс.
– На двадцать лет моложе своего мужа. Я не так уж и ошибалась, тетя… Они были счастливы?
– А почему бы им не быть счастливыми, мисс? Молодые мужья не всегда самые обходительные.
– Как она выглядела?
– Маленького роста, хрупкая и красивая, мисс, с приятным и мягким голосом, не болтливая, но с самым острым язычком, какой можно вообразить.
Миссис Мур начала терять терпение, а Изабелла настойчиво продолжала задавать вопросы.
– Часто ли они ходили куда-нибудь вместе?
– Да как вам сказать, мисс. Она была создана для общества, а мистер Джадж предпочитал одиночество. Он мог закрыться и часами сидеть за книгой. Любил долгие и утомительные прогулки по окрестностям. К тому же он состоял в обществе любителей древностей, а там экскурсии, лекции и тому подобное.
– А она присоединялась к ним?
Домоправительница улыбнулась.
– Она ненавидела этих людей, как тараканов, мисс, и называла самыми ужасными словами.
– Бедная миссис Джадж!
– Давно вы работаете здесь? – строго спросила миссис Мур.
– Восемнадцать лет, мадам. Восемнадцать лет назад я вышла замуж за Прайди. А он всю жизнь проработал здесь, как его дед и отец. На их глазах сменилось много хозяев поместья.
– Крайне интересно! Заезжал сюда мистер Джадж после своего возвращения?
– Еще нет, мадам. Мы получаем письма, только и всего.
Когда они проходили через бильярдную, Изабелла ухитрилась слегка приотстать вместе с Маршелом.
– Где комната, которую надо осмотреть?
– Наверху. Мне кажется, я уже говорил, она называется «Восточная