Kinnes. Chase Rhys

Toe sy my sien, val haar mond oep. Sy lat die wasgoed net daar in die sand val en hardloep na my kamer toe. Sy gryp die koppie uit my hand en gooi die water in my gesig.

      Ek was soe geshock. Ek kon nie my gesig afvee nie want my ma het my kop in haar hande gehou en diep in my oë gekyk. Then she started sniffing me. Ek was bang.

      “Mummy, en nou?”

      “Sies! Van wanne af roek jy?”

      “Roek? Nee, Mummy, ek het nog nooit ’n cigarette in my lewe geroek nie!”

      “Nie entjiesie, Nicole!” Sy’t my kop gedraai na die plant wat Derick my gegee het. “Dai!”

      “Praat Mummy vannie fynbosplant?”

      Toe sê sy my: “Nicole, moenie vi my flousie. Ek mag ’n kêksuster is, maa ek weet tog hoe lyk boem!”

      I didn’t know Derick gave me a dagga plant! Hy’t al die blare afgesny ennie blomme het vir my soes ’n protea of ’n ding gelyk. My ma is daar uit met my plant.

      Daas baie dinge wat ek nie van Derick geweet hettie. Ek het hom confront en gevra as hy dagga roek om inspiration vir sy skryfwerk te kry. “I used to but nie meerie, nou’s jy my muse, Nicole,” het hy gesê.

      Wanneer my ma soe smiddags haar kerkbesigheid moet gaan uitsort, dan het Derick skelmpies by my kom kuier. Maar hy sit agter innie yard because I swear my ma kan ruik as iemand wat sy nie ken nie in onse huis was.

      Toe ek gebore is, het my pa vir my ’n tyre-swing annie lukwartboom in ôsse yard vasgemaak. Dit het laag gehang but Derick het gehou van daar sit. Elke keer as hy swing, hettie kleine geel vrugte vannie takke af gereën. Ons het ’n game gespeel waar ons rondom my tuin hardloep en mekaar mettie lukwartpitjies gooi.

      Derick se wiskunde was nou nie soe kwaai nie, maar hy was goed met woorde. Ek was geïnteresseerd in hoe hy begin het. Hy’t oppie swing gesit en my vertel daar wassie nog TV in sy huis nie, soe hy het gelees vir fun.

      Hy’t gesê sy ma het oek baie gehou van lees. “Wanne sy sober was, het boeke haa aandag gekry. My ma was brilliant. Sy kan ’n dik boek in ’n dag geliesit. Ek kan nog altyd ie soe vinnag soes sy liesie.”

      “Het jou ma al jou werk gelees?”

      “Nee, Nicole, is net jy wattit al geliesit. You’re my first.”

      Toe ek hom vertel van Mr Snuggles het hy vir my gesê sy eerste memory is hoe sy ma hom innie aand buite oppie pavement geborsvoed het. Hulle’t onder ’n straatlig gesit sodat sy haar boek kon lees.

      “Die lektric was sieke alwee af by ôsse hys.”

      Derick het vir my gesê hy was nog ’n laaitie toe hy besef het as hy skryf dan disappear hy. “I can feel relief. Maakie saak wat gan an daabyte nie, wanne ek skryf, voel ek safe. I can rest on the page.”

      Derick het altyd ’n pen op hom gehad, tucked behind his ear, but he never had any paper. Een middag was ek besig om innie kombuis vir ons lunch te maak, toe ek deur die venster sien hoe krap Derick in ons vullisblik. Hy soek my ma se entjieboksies. My ma roek mos daai groot bokse cigarettes, the thirty pack. She calls it ’n bybel.

      Hy kry toe drie boksies wat hy omdraai soedat die wit gedeelte boentoe wys. En hy gebruik ’n stuk van sy bubblegum ommie bybels aan mekaar te plak.

      Toe haal hy sy pen agter sy oor uit en skryf die gedig wat my gunsteling geword het:

      Come!

      Come dish you a plate.

      Skep vir jou nog vannie pain, is Divine!

      Alles is Divine!

      Divine attepel en ywe.

      Divine Father who art in Pollsmoor. Hello, what’s your name?

      Divine body of the Mother jolling oppie jaat,

      Divine tik-lolly innie een hand,

      Divine asthma-pompie innie anne.

      Divine smokkie.

      Divine mert.

      Divine dagga,

      Divine groenpyp,

      Divine witpyp,

      Divine silwersak,

      Divine Ocean View.

      Divine Atlantis.

      Divine Eerste Rivier.

      Divine Retreat.

      Divine Delft.

      Divine Lavender Hill.

      Bloederige barakat.

      Kô ek sit gou ’n stuk suffering in ’n Tupperware vi jou take-away.