куплете мальчик неожиданно спросил:
– Мам, а я бы смог победить ведьму и спасти целую волшебную страну?
Мама перестала петь и внимательно посмотрела на сына.
– Волшебную? Конечно! Ты же у меня герой и богатырь! Даже нет – ты самый настоящий кудесник и можешь творить чудеса! Правда-правда.
И она вновь погладила Ари по волосам. Малыш закрыл глаза и успокоился. А мама, допев колыбельную и поцеловав его в лоб, тихонько вышла из комнаты.
Минут через пять мальчик все же встал и, подойдя к столу, нащупал рядом с коробкой из-под кубиков папину ручку. Она была непростая. Движением защелки можно было включить в ней свет и наблюдать, как медленно падают за стеклом маленькие снежинки и звездочки. Затем, перевернув, опять смотреть на этот волшебный узор. Ари взял ручку с собой в постель и положил под подушку. Минут через пять в детской раздалось сонное посапывание. Малышу снилось, как он с помощью ручки сражается с вислоухими псами, а затем превращает колдунью в камень. Через весь сон неслось напевом: «Аравэль… Навия. Страна чудес и магов…»
Сказка первая. Заколдованная флейта
Прошло несколько дней с момента встречи малыша с гномом. Ари периодически вспоминал о ней, задаваясь для себя вопросом: «А было ли все на самом деле или это только плод его воображения?» Причем картинки из сна, как и сам гном то и дело мелькали у него перед глазами, отвлекая от повседневных дел. Но проверить действие магического угла мальчик все же не решался, что-то стопорило его. Вдобавок мама купила краски и альбом для рисования, и малыш каждый вечер после садика просиживал за своим любимым столом, пытаясь изобразить разных сказочных героев.
– Хм… Опять не то, – сказал он вслух в этот раз, перечеркнув нарисованное несколькими линиями.
И, обхватив голову руками, Ари мечтательно уставился в окно, наблюдая за ярким полумесяцем в темном небе. «Аравэль… Но он же звал меня!» – вдруг вновь вспомнил мальчуган, быстро вскочив со стула. Подбежав к кроватке, он сунул руку под подушку и извлек папину ручку, о которой почему-то совсем забыл. Улыбка осветила его лицо, и он ринулся в прихожую. «Надеть что-нибудь на ноги…» – бормотал малыш, роясь в шкафу с обувью. «Сандалии?.. Нет, не пойдет… Кроссовки!» И он, довольный шмыгнул за дверь в детскую. Быстро натянув обувь, Ари обнаружил, что она была уже ему маловата, но ничего не оставалось, как принять все таким, как есть – желание попасть в волшебную страну пересилило все остальное. Мальчик посмотрел на часы, которые висели на стене. Папа давно научил его разбираться во времени. Маленькая стрелка остановилась на семи вечера, большая показывала без пяти. «Должен успеть, пока мама с папой пошли в магазин», – пронеслось у него в мыслях. Взяв ручку, Ари шагнул в угол к елке. Миг уже сидел там, вылизывая свои лапы. Они обменялись взглядами, и малыш тут же закрыл глаза, уверенно дотронувшись пальцами до лба…
***
Перед нашим героем вновь раскинулась прекрасная поляна с пахучей зеленой травой и удивительными цветами. Но на этот