расстались, причём по его инициативе, и каждый пошёл своей дорогой, – она остановилась и посмотрела на меня: взгляд её был холодный и отталкивающий, на меня смотрел чужой мне человек. Она продолжала.
– Алексей действительно был когда-то мне очень близок, но то время ушло: я вышла замуж и возвращаться к прошлому для меня теперь невозможно, – голос её звучал в моей голове будто эхом, и каждое слово резало мне уши своей необратимостью.
Мне стало жарко, и я подошёл к окну. Встав к нему вплотную, я увидел испарину на стекле от своего горячего дыхания. Я забылся, взгляд мой привлёк листочек на стоящей в саду берёзке – его отчаянно болтало ветром в разные стороны. И вот, наконец, он вырвался и полетел ввысь, но, пролетев немного и ударившись о ветку другого дерева, бросился наземь и, наконец, зацепившись за сухую траву и успокоившись, прижался к земле. Я смотрел на него, он был совсем маленький, нежно-жёлтого цвета с несколькими тёмными пятнышками. Застрявший между сухой травы, он как будто нашёл своё место, устроившись поудобнее в ожидании нового этапа своей жизни. Скоро придут проливные дожди, которые ещё больше прижмут его к земле, а потом снег, который укроет его своим одеялом. Слившись в единое целое с другими листочками и травинками, весной он возродится в красивом цветке или мягкой зелёной травке, а, может, на этом месте вырастет деревце, давая начало новой жизни.
Мне очень сильно захотелось пройти через стекло и оказаться на улице… Прислонившись лбом к окну, я почувствовал приятный холодок. Евгения что-то говорила, но я её уже не слышал, а голос её звучал всё мягче и печальнее. Я посмотрел на неё: она стояла рядом, обратив на меня свой взгляд. Глаза её были грустные, она выглядела уставшей и опустошённой.
– Прощай, Женя! – сказал я и сразу направился к выходу. Выйдя на улицу, я с жадностью глотнул холодный воздух. Небо заволокло тёмными тучами, всё вокруг стало серым и тусклым. Голову мою сдавила оглушающая боль: сев на крыльцо, я попытался прийти в себя и тут же явно услышал стук своего сердца, отдающийся во всём моём теле, и голос, повторявший одни и те же слова: «Ты виноват, только ты виноват во всём…»
ГЛАВА ВТОРАЯ
Это было самое счастливое время нашей взрослой жизни. Два года прошло с тех пор, как мы окончили университет, и жизнь наша потекла бурной рекой с массой впечатлений, открытий и достижений. Мы готовились к первой выставке работ моего лучшего друга и очень талантливого художника Алексея Н.
Я познакомился с Лёшкой, когда мне было 6 лет: они с мамой переехали в наш город из солнечного К. и привезли с собой радость и теплоту, озаряя окружающих своими улыбками и доброжелательностью. Алексей и его мама стали нашими соседями по лестничной площадке.
Мы сразу подружились. Я предложил ему помочь перенести вещи в дом из огромной грузовой машины, которая привезла их в наш северный город, и с той минуты, как мы заговорили, сразу почувствовал в нём родного человека.
Помню, он тогда пожал мне руку, улыбаясь во весь рот, и, неожиданно обняв меня,