у плетня.
Игнат Лопырев поднял руку и резко опустил ее, подал сигнал княжичу и десятнику, что дело сделано. Хотя в этом не было никакой необходимости, Парфенов и Грудин все видели.
Княжич перебежал улицу, разделявшую деревню. За ним Грудин и все остальные. Они прошли задами два двора. В следующей избе и в других четырех находились татары. Их сотник с помощником остановились в левом ряду, но то была забота воинов Луки Огнева.
Бордак видел, что отряд Грудина уже действует. Огнев тоже. Но перед атакой основных сил татар требовалось разгромить охрану полонян и удержать их в загоне.
– Ипат! – позвал воевода.
– Да, боярин, – тут же отозвался Волин.
– Поди сюда!
Мужик подполз, лег рядом.
– Слушаю, боярин.
– У тебя знакомцы на селе были?
– А то как же, были, конечно. И знакомцы, и родственники дальние. Горян Старый, Иван Боров, Игнатий…
– Хватит. Значит, смотри. Воины сейчас скрытно подойдут к крымчакам, которые охраняют полонян. Одни к костру, другие к конным. Ударят на них. Ты будешь с десятником. Когда перебьют охрану, ты подойдешь к загону и передашь через знакомцев и родственников, чтобы полоняне не суетились, не шумели и оставались на месте до моего распоряжения. Скажешь, что у деревни дружина. Скоро все будут на свободе. Пусть пока сидят в загоне, а то выскочат на радостях и все нам испортят. Сделаешь?
– А то! Конечно, сделаю, коли наказываешь, но потом пойду с ратниками.
– Добро, договорились.
– Так я пошел к десятнику?
– Он сам сейчас будет у балки, пойдет рядом со мной, ты с ним.
Мужик кивнул седой головой, шмыгнул носом, сильнее сжал топорище.
Бордак поднял руку.
Рубач принял сигнал и подал команду:
– Начали!
Ратники поднялись по склону балки, залегли, достали сабли, ножи. Рядом с десятником устроился мужик с топором.
Рубач взглянул на него.
– Только тихо, понял?
– Угу.
– Вперед!
Ратники Рубача начали продвигаться к загону, используя высокую траву, канавы, кочки. Пятеро опричников, которых вел Иван Пестов, прокрались к костру, залегли в траве, саженях в трех от крымчаков. Трое конных стояли у загона со стороны балки. К ним двинулись лучники. Рубач с мужиком и остальными ратниками проскользнули к ближнему двору, обошли двух других всадников, о чем-то говорящих между собой.
Рубач поднял руку, и на крымчаков пошли со всех сторон опричники десятка.
Конных со стороны балки сбили лучники. Три стрелы точно легли в цель. Лошади шарахнулись, сбросили с себя тела сраженных татар.
Еще двоих длинной жердью, прихваченной с собой из леса, скинул с седел Егор Ступа. Федор Верга мигом зарубил их.
Крымчаки у костра ничего не успели понять, как на них налетели пятеро воинов. Татары завалились на бок и забились в судорогах.
Все это видели полоняне.
Рубач толкнул мужика и заявил:
– Давай к селянам, успокой их и беги за мной, если хочешь успеть прибить хоть одного крымчака.
– Угу, я мигом.
Появление