никак не ожидала, что девушка сама захочет продолжить свой рассказ.
– У нас в группе мальчишка есть – Женька.
Валентина остановилась посреди дороги, словно не хотела больше никуда идти.
– Представляете, Анастасия Васильевна, одни девчонки в группе, двадцать шесть девчонок, и всего лишь один парень – Женька.
Валентина чуть слышно всхлипнула.
– Ну, что же тут такого? Бывает. Ему, наверное, хорошо с вами. Как в цветнике, небось, чувствует себя с девчонками то.
– Да он парень не особо заметный, что есть он, что нет его. Мы к нему привыкли, и почти не замечаем, даже иногда прямо при нем о своих женских делах болтаем.
Валентина подошла к стене дома, стукнула костяшками пальцев по железу водосточной трубы, прислушалась.
"Чудная она, все-таки, то оторва настоящая, а то дитё малое"
Анастасия поняла, что не надо стараться вытягивать из девушки слова, она сейчас сама всё расскажет, и, похоже, расскажет всё, как на духу, как даже матери не рассказала бы.
– А врач из Женьки получится от бога. Получился бы, – тихо поправилась Валентина, опустив голову.
– Он ведь два раза в медицинский институт поступал, и оба раза неудачно. Пошел санитаром в больничный морг работать, представляете? Он как рассказал мне, как ночами дежурил, когда покойников привозили, это же ужас. Ладно, там, когда дед старый дома в постели умер, а когда молодая девушка на машине всмятку, или браток какой на разборке застреленный, все кишки наружу, а то и мозги?
– И что же он, всё равно не поступил, даже после морга?
– На экзаменах вступительных срезался. На элементарном погорел. Ну, не даются ему эти точные науки, и в школе, как сам мне рассказывал, плохо учился, не успевал по многим предметам. А вот врачом быть хотел. Особенно после того, как мать совсем молодой еще умерла, а они с отцом ничем помочь не могли, только смотрели, как она угасает с каждым днем, да врачей слушали, которые тоже ничего сделать не могли, а лишь говорили: "Готовьтесь…"
Анастасия согласилась. Ей это было знакомо.
Конечно, есть целеустремленные люди, которые, что бы ни случилось, какие-бы препятствия жизнь не ставила, все равно дойдут до своей цели рано или поздно.
– Срезался, но не сдался, – продолжила Валя. – Поступил в медицинское училище, к нам же без экзаменов берут. Ничего, говорит, буду медбратом работать пока, а потом, все равно, врачом стану, назло им всем стану.
– Молодец какой. – восхитилась Анастасия. – Ну, и как он теперь? Вы ведь скоро заканчиваете учебу?
Валя растерянно потрогала карман куртки, где еще совсем недавно лежали сигареты.
– Женька пропал. Я думаю, что его убили.
– Как убили? – зябко передернула плечами Анастасия. – Кто убил?
Ей показалось, что Валентине внезапно стало плохо, она сильно побледнела, губы затряслись.
– Женькин дед как-то рассказал ему про буксир, который во время войны приплыл к нам в город из Америки. Представляете, маленький такой неуклюжий кораблик, который легким штормом перевернуть ничего не стоит, доплыл к нам из Соединенный