поменялся в лице с ярости на интерес, удивляясь от невиданной наглости.
– Пари с тобой? Что можешь ты мне предложить?
– Всё моё имущество и звёздную карту первого выпуска посмертно отойдёт по завещанию. И вы не трогаете балаган. Но, по случаю успеха с вас пир и вольный день, который вы прервали.
– По рукам, но ты никогда не покинешь этих стен, пополнив ряды моей труппы.
– А старый уговор!?…
– Твоя подружка мертва. Насильственная смерть. Об этом писали во вчерашней газете. Лично в руки дам вырезку статьи после свершения сделки. А, и вот ещё что…
Рыло достал карту «Башни» – она крепит любые условия уговора ещё до его официального составления.
Этого я не ожидал… Рыло натянул такую широкую улыбку, что казалось, будто вся кожа с его щёк уехала на затылок.
– Что писака, язык проглотил? Ваш народ – это хлипкие и сопливые дети, как я и думал…
– По рукам!
– Изволь пройти в мой кабинет, составим документ. А ну, разбежались по своим норам, пока я добрый!
Кнут лязгнул об пол, поставив точку в этом разговоре. Я смиренно последовал за господином.
– Знаешь, это место был свидетелем всяких интриг, но вот таких… Безголовых я особенно люблю.
– Заткнись уже…
– Ещё и дерзость, ты прямо красишь мой день, но знай, что я оторвусь над твоим телом вне зависимости от исхода.
Захлопнув дверь, вышел из-под мрака штор на пустую арену. Сжав газетный клочок трясущимися руками и поплёлся в свою каморку, в ужасе от неизбежной правды на печатном заголовке.
– Прости, старина. Я не смог уберечь твоё сокровище.
Газетные строки были пропитаны кровью.
«Изуродованное тело найдено на львиной улице города близь площади.
Приметы: пояс с изображённым на бляхе кромвелем, кожаные штаны. Лицо изуродовано так, что нельзя было разобрать ни его черты, ни даже форму.»
Слёзы катились по щекам, напоминая о смертной природе всего в этом мире. Свеча потухла, её фитиль полностью выгорел, словно подтверждая тему моих размышлений.
В комнату из-под двери вкатился конверт. Опять со мной затеяли шутку… Вскрыв конверт, я обомлел от новостей. Она жива! На конверте синяя печать с уголком. Утерев слёзы кулаком, я уверенным шагом покинул давящие стены.
Балаган на арене замер, когда увидел меня.
– Я знаю, что чужд для вашего мира и своим появлением почти разрушил его. Я прошу прощения. Не в моих силах изменить положение дел, но уповая на вашу веру, я клянусь, как когда-то отчизне, превзойти свои силы и утереть нос управителю Рыло.
Восторженный Эрик, лишившийся глаза и былой красоты от удара кнута, тихо и медленно захлопал в ладоши. За ним последовали все остальные. По итогу волна эмоций окатила меня своими восторженными криками. Повелитель порхающих клинков перенял слово.
– Если нам и предстоит