долго мы будем по лесу бродить?
– Скоро дойдем до ближайшего поселения. Там нам подскажут дорогу.
– Только куда идти, у кого спрашивать про Бронча? Не представляю, как его найти.
Только я подумала о нем, как впереди увидела знакомого мальчика.
– Бронч! Бронч!
Мальчик обернулся. Это был он.
– Привет!
– Привет, Кира. Ты так внезапно исчезла. Я волновался за тебя. Это все из-за той штуки, которая была на твоей руке? Что это?
– Я из другого мира. И когда ложусь спать, попадаю в иное измерение. Часы дают мне знать, сколько времени я буду в вашем мире. Сама не знаю, почему это со мной происходит. Раньше такого не было.
– И ты каждую ночь теперь будешь приходить?
– Я не знаю. Но надеюсь, что да. Мне неловко от того, что мы вчера недоговорили. Я собиралась тебе помочь искать цветок, жемчужину и дракона, а сама исчезла.
– Не волнуйся, я ничего такого не подумал. Я переживал, не случилось ли что-нибудь с тобой.
– Ну, теперь-то ты знаешь, как я смогу бывать в твоем мире.
– И что сегодня показывают часы?
– «5:40».
– М… да, немного времени осталось.
– Хорошо, с чего начнем? Мы знаем о трех составляющих противоядия. Где их искать – неизвестно. Ты говорил, что какой-то лысый крот знает об приундерах и их зелье.
– Не лысый, а беззубый.
– Не все ли равно?
– Ха-ха.
– Ты знаешь, где этот крот живет?
– Не знаю.
– Я знаю, – тихо произнес хокин.
– Кто это сказал?
– Это мой друг, хокин.
– Хокин?
– Разве ты не знаешь, кто такие хокины и насколько они опасны?
– Опасны? Ты о чем?
Я взяла хокина на руки и обняла.
– Ну как же он может быть опасен? Посмотри на него, какой он милый.
– Брось его на землю! Он тебя укусит.
– С чего ты взял?
– Брось сейчас же. Или ты хочешь умереть? Он укусит тебя.
Хокин прыгнул на землю и стал подходить к Брончу.
– Это я тебя сейчас укушу, несносный мальчишка. – Хокин показал острые клыки и высунул змеиный язык. – Укушу тебя, раз ты меня так боишься.
Бронч попятился назад. Он спотыкался, наступая на камни и корни деревьев. Он дрожал от страха.
– Хокин, прекрати. Бронч – мой друг. Ты же ничего не сделаешь ему? – сказала я строгим голосом.
– Не сделаю. Хотел напугать его.
Хокин подбежал ко мне и прыгнул на руки, как будто там ему и место.
– Почему все думают, что мы каждого встречного кусаем?
– А разве не так? – спросил Бронч, ехидно ухмыляясь.
Хокин, злясь, выставил зубы и змеиный язык.
– У тебя язык, как у змеи. Чем вы опасны?
– На наших зубах яд. Когда мы прокусываем животное или человека, яд попадает в кровь. Раны от укусов не заживают. Но мы не кусаем просто так. Мы мирные звери. Это всего лишь для защиты.
– Ага. Потому то вас боятся все вокруг.
– Ребята, перестаньте!