словно берущего её в плен, Алина шла к автобусной остановке. Она думала о том, Никита совершенно равнодушен к ней, и его безразличие убивало. Алина боялась этой нелюбви, так для неё и звёзды погаснут на небе. А мир станет бесцветным или окрасится в серый цвет…
Дома, заметив её невесёлое настроение, мама пыталась узнать, в чём дело, но вразумительного ответа не получила. Алина всё свалила на плохую погоду и, как результат, неважное настроение. В Питере чуть что – всё валят на погоду. И шутят – да, у нас плохая погода, зато всегда есть о чём поговорить.
– Ты устала от долгой зимы, – сказала мама, ставя перед ней тарелку с супом. – Наверное, нам всем нужен праздник. – Она на минуту задумалась. – У нас скоро двадцать третье февраля? Вот и устроим веселье. Ивлевых позовём, давно они у нас не были. Как тебе моя идея?
Боясь поднять глаза, чтоб мама не увидела, сколько в них радости, Алина просто кивнула. Откуда-то вдруг появился аппетит, и она съела подчистую всю тарелку супа с наваристым, золотистым бульоном, в котором в окружении зелени плавали правильные кружочки из жира. Теперь у Алины появилось новое приятное занятие, она будет ломать голову над тем, что ему подарить. И дарить ли? Скорее, да, хоть и не уверена…
Список предметов редактировался в голове целый вечер. Сорочка? Хорошо бы, не нравилась Алинке его бледно-жёлтая рубашка, в которой он часто появлялся в школе. Неплохо, но нужны и другие варианты. Туалетная вода? Самая крутая? Но она совсем не знала его вкусов. Связать шарф, вложив в это дело всю душу? Понравится ли?
На следующий день она пришла в школу не выспавшаяся, измученная мыслями о Никите, о подарке, о своей несостоявшейся любви. На сердце какие-то тени… Алина шла вверх по лестнице, проводя рукой по гладким перилам. Вдруг чья-то ладонь накрыла её руку. Она обернулась. Макс? Опять будет задирать её? Алина приготовилась к бою.
– Привет! – парень выглядел смущённым. – Ты… это… Алин… Извини. Не очень я удачно пошутил вчера, сознаюсь…
Не слушая, девушка пошла дальше. Макс не отставал, шёл за ней, близко, шаг в шаг.
– Простишь? Ты такая боевая вчера была, – произнёс он ей в спину. – Может, в кафе сходим, а? Или в кино? – добавил вдруг тихо.
– Что?!
Поражённая, она развернулась к Максу всем телом. Что он несёт?!
– Про кафе это очень плохая идея, понял?
Алинка смотрела в его веснушчатое лицо, белёсые ресницы вокруг серых глаз… Тоже серых, но совсем других, цвета пыли, цвета нелюбви… Никогда ей не будет нужен этот человек…
Ушла. Алине хотелось и плакать, и смеяться. Почему он? Почему не тот, другой, которого просит сердце, подошёл к ней сейчас? Почему мы выбираем одних, а нас другие, ненужные нам? Или великий закон несовпадения всё же существует на белом свете?
* * *
Все попытки Алинки обратить на себя внимание Никиты с треском проваливались. Она меняла наряды, постриглась модно, сделав каре – всё напрасно. Он кивал при встрече, иногда улыбался снисходительно и просто шёл дальше. Лишь однажды остановился, столкнувшись в коридоре.