Тут в ход поединка вмешалась Стелла. Руки девушки были связаны у запястья. Преодолевая страх, Стелла вытащила у оглушённого стражника кинжал и, сжимая его двумя ладонями, подскочила к Туону.
Почувствовав движения у себя за спиной, Туон резко обернулся. Его клинок просвистел в сантиметре над головой принцессы, успевшей чуть пригнуться.
На этот раз Нилкон не упустил шанс. Меч подростка пронзил правый бок не успевшего развернуться противника. Тот согнулся, прижимая локтём рану.
– Давай сынок, добивай его! Не давай ему собраться с силами!
Король криками подбадривал сына.
Нилкон атаковал вновь, но не достаточно стремительно. Сжав меч двумя руками Туон смог отбить удары, хотя, из-за раны, с трудом держался на ногах. Кинжал Стеллы вонзился ему в шею.
– Быстрее Нилк, Стелла развяжите меня!
Голос Виндора перекрыл радостное восклицание домочадцев. Король спешил покончить с оглушённым стражником, пока тот ещё не очнулся.
Нилкон поспешил к отцу. Стелла, выронив окровавленный кинжал, избитая, оголённая стояла над трупом первого ею убитого врага.
Пересилив отвращение, бывший король принялся обшаривать труп заколотого им верзилы.
Эльда накинула рваные одежды на стоящую в оцепенение Стеллу.
– Доченька как ты? Ах, бедная ты моя, несчастная!
Пока Эльда причитала над старшей дочерью, Виндор с Нилконом нашли в карманах стражников два кольца, принадлежащих их семье и три серебреные монеты.
– Нужно забрать нашу повозку, которую эти разбойники оставили на опушке леса.
– Нет, папа, не нужно возвращаться туда! – испугано воскликнула Лина.
– Не бойся, до утра те два стражника должны нести службу на мосту. Пешком нам далеко не уйти.
Поторапливая семью, Виндор первым шёл назад по тропинке, держа меч одного из стражников. Впереди послышалось шуршание веток. Король замер на месте. Кто-то явно приближался. Виндора прошиб холодный пот.
На тропу выскочил кабан, уставился на людей и с недовольным хрюканьем скрылся в чаще.
Повозка с лошадьми и привязанными к ней ослами находилась на месте. Благодаря богов за избавление королевская семья поспешила скрыться из этих мест.
Восход солнца застал путников на дороге, километрах в десяти от злополучного моста.
– Слава богам, погони не видно – произнёс ехавший верхом Нилкон и тут же увидел на горизонте две точки.
Они быстро приближались.
– Быстрее Виндор, погоняй!
– Нет, мама, нам не уйти от всадников.
– Верно – согласился с сыном Виндор – будем готовиться к защите и молить пресветлого Хорса о победе.
– А крысёнок и ты здесь! – прокричал подъезжающий старший стражник Нилкону – Теперь понятно как были убиты мои друзья. Ты исподтишка заколол их. Сейчас мы отомстим за них!
– Постой! – воскликнул Виндор – Твои приятели надругались над моей дочерью, грозились перебить всю мою семью. Мы лишь спасали