всего избавитель – это ты. – Сэдна пристально посмотрела на Нэча. – Если, конечно, ты действительно прошел через Врата глирельдов.
– Действительно прошел. Но не обязательно, что избавитель – это я, – возразил Нэч. – Когда огры освободят лес, и я вернусь в свой мир через эти Врата, вы по-прежнему будете считать меня избавителем? И какой в этом смысл?
– Потому что так гласит Предание! – ответила Сэдна.
– Опять Предание. – Нэч сел на ящик. – Я так понял, избавитель должен совершить подвиг, которого вы так ждете. Но чтобы быть избавителем, надо им родиться, иметь какие-то способности. Поэтому какой из меня избавитель? Боюсь, ваше Преданье – пустышка.
– Если ты прошел через Врата глирельдов, ты – избавитель, – заключила Отира. – Выбирать тебе, как объяснить свое появление в Зельдане.
– Я понял, – вздохнул Нэч.
Оро и Умо появились из грузового люка и, присоединившись к Адо и Эло, занялись вскрытием ящиков с патронами. Отира вынула из сумки четыре свертка, расстегнула застежки и встряхнула. Получилось четыре тюка. Орки срезали крышки, и Отира с Сэдной принялись вытаскивать из коробок обоймы и перекладывать в тюки. Чувствуя себя частью отряда и желая быть полезным, Нэч начал наполнять тюк коробками с разобранными по частям винтовками.
В стороне от прибоя Ниана сложила на песке горку белых камней и, стоя с компасом спиной к морю, распорядилась:
– Оро, несите ящики.
Нэч перевел взгляд на горку белых камней, затем на лес. Ниана по прямой пересекла песчаную косу и скрылась в подлеске. Орки, пыхтя под тяжестью ящиков, поплелись за ней.
«Что ждет меня в этом мире? – подумал Нэч, смотря в бесконечную морскую даль. – Я ведь не могу быть избавителем. Никогда таким не был».
– О чем думаешь?
Нэч вздрогнул и посмотрел на Сэдну.
– Почему орки вас слушаются?
– Они носильщики. Это их работа. Конечно, если нам всем угрожает опасность, например, от огров, они обязаны вступить в бой.
– А огры или гоблины работают на вас?
– Не ровняй гоблинов и огров. Гоблины – высокоразвиты. У них своя страна. А огры живут стаями в болотах и ни на кого не работают. Они глупые. И почти все обращены толкователями в веру Вечной Змеи.
– Что такое Вечная Змея? – наконец задал Нэч давно назревший вопрос.
– Это существо, которое обитает в мире Пасти сумерек. Вечная Змея хочет овладеть нашим миром, как овладела другими. По крайней мере, так проповедуют толкователи, призывающие, пока не поздно, присоединиться к ним и принять в себя частичку Вечной Змеи.
– А почему вы против Вечной Змеи?
– Потому что это зло! – ладонь Сэдны скользнула по рукояти меча. – Вера в Вечную Змею приносит смерть и ужас.
– Однако избавитель сможет выбрать: победить Вечную Змею или стать ее слугой, – раздался голос Нианы. – Свобода выбора – это как раз то, что ценим мы, и с чем борются толкователи.
– Толкователи? – переспросил Нэч.
– Да,