перед нами – ничего. Наша оболочка разбита вселенной, и мы укутаны ее пустотой, навечно отрезанные от всех, но способные наконец увидеть так далеко, как иначе никогда не были бы способны.
– Я даже не знаю, с какой придирки мне начать, – вздохнул Кир. – Начиная от того, что я почему-то до вас добрался сквозь отрезавшую вас пустоту, и заканчивая тем, что не очень понято, кто все-таки проклюнулся. До сих пор я видел крыс, филинов и жадных обезьян. Кто из них проявление наибольшей милости?
– Я не сказал, что процесс завершен. В этот миг нас захлестнуло пеной многих случайностей – флуктуаций, как бы предпочли выразиться мои прежние коллеги, но она схлынет.
– И на мысли о таком объяснении произошедшего тебя подтолкнул?..
– Сама Зейко.
– Его голос донесся из горящего куста? – продолжал издеваться Кир.
Владлен прикрыл веки, противостоя эмоциям. Когда он открыл глаза, взор его, впервые за время их знакомства лишенный веселости, блуждал где-то высоко.
– Зейко – не просто кусок металла, – вкрадчиво начал он. – Чем глубже ты спускаешься в его коридоры – тем больше познаешь себя и мир. Сама вселенная начинает говорить с тобой. Бог, если хочешь, – Владлен посмотрел на Кира почти строго. – Кир, я не буду убеждать тебя. Этот опыт открыл мне мой путь. Это мое знание, но ты тоже обретешь его, если на своем пути станешь искать ту же гармонию.
Кир не нашелся, что сказать. Он имел дело с верой, а возражать ей не имело смысла. Единственное, чего он мог добиться, упорствуя в споре, – это скандала.
К их столику приблизились двое и с почтением кивнули Владлену.
– Мы собирались прогуляться по недавно открытому на Зейко проходу, – благодушие играло на их лицах в преддверии этого похода. – Не составишь ли нам компанию, Владлен?
– С удовольствием друзья, – озарился тот аналогичным выражением. – Я лишь закончу беседу с моим другом, – протянул он руку, указывая на собеседника, – и присоединюсь к вам.
Согласно его движению эти двое повернулись к Киру и теперь кивнули и ему. Заметив в их жесте сухость, он ответил едва различимо.
– Рады это слышать. Задерживаться нам в этом не стоит, – сказал один из них, и они обменялись смешливыми взглядами, как бы предвкушая хохму. – Кое-кто назвал этот проход перспективным маршрутом для исследований и пытается собрать целую экспедицию.
– Некоторые у нас еще пытаются наделить содержанием ничего, – пояснил Владлен Киру и снисходительная усмешка тронула его губы. Подошедшие отразили ее на своих лицах.
– Что ж, мы будем ждать.
Состоялся последний обмен кивками.
– А о пище телесной ваше духовное сообщество еще не забыло? Что вы тут вообще едите? – спросил Кир, почувствовав себя опустевшим от этих разговоров.
– Крыс, – ответил Владлен, превратив ставшие было манящими запахи местной снеди в крайне непривлекательные. – Многое забрал Порт, так что приходится пополнять запасы самым распространенным нынче продуктом. Вполне неплохо,