Николай убрал сдачу в портмоне и размышляя пошел домой. «Всё вроде подготовил, блок сигарет, лезвия для бритья, пена, мыло, майка, плавки… Вот носки купил». Всё остальное соберёт по списку, что составил и несколько раз дописывал, добавляя как ему казалось, нужные вещи. Обязательно тетрадь, блокнот, ручку, карандаш. Всё должно быть в наличии, а то вдруг засунут в какую дыру, что рядом ничего достать будет невозможно. А посылка… пока от матери придёт, что же, просить у кого что-либо? Нет, не таков он, чтобы просить.
– О-о-о! – услышал Николай знакомый голос. На встречу ему шел, покачиваясь, его однокашник Лёха Пеников. Было видно, что тот навеселе.
– Ты чего, Лёша? – обратился к нему Николай.
– Чего я, ничего! Отдыхаю. Имею полное право. Я сегодня со смены пришел. Целые сутки на заводе горбатился, – стал выпендриваться Лёха. – Тебя то маманя пристроила на склад, а у меня нет блата, я вон в горячем цеху целую смену тележки с железяками тягал.
Николай, работая на складе, не сидел и не прохлаждался, потому что не было времени филонить. Завод работал бесперебойно, выпуская продукцию на экспорт. И ему как грузчику приходилось порой не сладко, хотя он был развитым юношей, но тренировки в секции самбо стал пропускать, отдав все силы на работе. Тренер однажды даже посочувствовал, увидев, какой он пришёл со смены, и посоветовал: «Ты, Коля, не надрывайся, если не можешь прийти, лучше отдохни. Так как вся жизнь у тебя впереди, если надорвёшься, будет плохо. А тренировка у тебя вон какая на работе. Так что побереги себя. Ты ведь не в чемпионы метишь». На том и порешили.
– Ладно, не обижайся, я так к слову, – сказал миролюбиво Лёха. – Пойдём, Колян, пивка замахнём, я угощаю.
– Не, Лёша, не обижайся, я тороплюсь, мне ещё Лору из института встретить надо.
– Ну ты, Коля, совсем от Лариски без ума. Жаль мне тебя, дружище, – сочувственно промямлил заплетающимся языком Лёха. Сейчас самое время погулять, а то потом семьёй обзаведёшься, некогда будет. Жалеть будешь. Вспомнишь мои слова.
– А чего меня жалеть! – засмеялся Николай. – Ты вон себя пожалей, а я уж как-нибудь обойдусь. – Хлопнув того по плечу и протянув руку для прощания, Николай закончил: – Ты, Лёша, в армию идёшь?
– Ну да, куда я денусь. Все там будем. – и он заржал от своей шутки. – Ладо, давай пока, – протяул Пеников руку.
– Ты, Лёша, готовься к армии и брось пить.
– Знаешь что, иди ты куда? Морализатор нашёлся. Я сам себе хозяин, понял? Вот. Так что иди и готовься, а я лучше отдохну, потому что неизвестно, в какое пекло запихают. Потом хоть вспомнить будет что.
И он, ухмыляясь, покачиваясь, пошёл в сторону киосков.
II глава
На сборном пункте райвоенкомата было шумно. Вокруг толпились люди, пришедшие проводить новобранцев. А тех, кого забирали в армию, почти и небыло видно, так как они все растворились в бурлящей и возбуждёной толпе. Призывников, собранных