был здесь раньше, много лет назад.
– Поэтому вы так хорошо говорите по-русски? – кажется, она теперь интересовалась искренне. Я тоже оживился:
– Правда – хорошо? Мне почему-то это очень важно.
Тут перед нами прямо из поленницы, что твой призрак, вырос часовой. И я смекнул, что это уже территория не нашего полка.
Преградив нам путь примкнутым к ружьецу штыком, солдат спросил пароль.
Я сказал вполголоса:
– Шейлок в Венеции.
Часовой ответил, опуская ружье:
– Медичи в Лондоне.
Мы с монашкой проследовали дальше. И буквально еще через четыре поворота и два поста, девушка вдруг забрала у меня мешок.
– Извините, там, в Чудовом монастыре живет мой дедушка. Он иеромонах. Я это ему несу. – И встряхнула мешочек.
– Что-нибудь вкусненькое? – уточнил я с ехидцей.
– Да нет, рясу ему постирала. Вы уж, пожалуйста, дальше за мной не ходите. Неудобно. Спасибо, что проводили.
– Нет уж, давайте я здесь подожду.
– Так ведь я надолго, – заупрямилась монашка.
Впрочем, это вполне сочеталось и с моими планами.
– Ну-у… я все равно здесь, по округе похожу, Кремль посмотрю. Рядом с этими могучими башнями поразмышляю о вечном. Встреча здесь! – я глянул на часы одной из башен. – Ровно через час, идет?
– Право, не знаю… – она уже явно торопилась.
– Так вас же без меня обратно не пропустят. Видели караулы? – выложил я неопровержимый довод и выкатил страшно глаза. Но она только к моему удивлению, шаловливо засмеялась:
– А я теперь тоже пароль знаю.
– Ха-ха, все равно вас не пропустят, – кивнул я на ее рясу, – в русской форме. Прошу прощения.
– Ну, хорошо…
Сей довод, кажется, подействовал. Жаль, что я не успел нежно пожать ее руку…
Из журнала Таисии (в послушании Анны)
Трубецкой-Ковровой
…За углом, вот он этот кустарник, который я приметила издалека.
Бдительно прислушавшись и глянув по сторонам сквозь ветви, я выхватила из мешка нестиранный прусский мундир, кинула на веточку и одним махом сорвала с себя рясу. Знал бы этот Бекле, что он потерял, небось не отпустил бы так легко.
Впрочем, о чем это я? Слышал бы меня мой Коленька…
Неужели я, начав кокетничать с врагом поневоле (ради нашего победного дела!), так вошла во вкус, что… Уй! Стыдоба какая!..
Из дневника Жана Бекле
…Черт! Я едва не саданул себе кулаком в челюсть! Идиот, снова не спросил ее имя и сам не представился! Неужто я растряс весь политес в этом восточном походе?!
Но довольно романтических терзаний! Ни друзей, ни врагов рядом нет, причина оставления полка ясна как день. О пари знает сотня человек! Итак, я один и почти у цели…
Я влез на пригорок. Не высовываясь сильно, как дозорный перед дислокацией врага, сверился еще раз с отцовской картой, определился поточнее