празднеств. В первый раз после гражданской войны правительство собрало депутатов, чтобы обсудить вопросы, касающиеся нового устройства провинции, и принять надлежащие меры для уничтожения пагубных следов войны.
Победоносное правительство должно было выбрать в свои представители одного из знатнейших принцев и притом из числа тех, которые сами сражались против трех лилий. Все эти качества соединялись в особе Конти, выбором которого правительство ожидало возбудить к себе особенное доверие.
– Вы остались, ваше высочество, при прежнем решении, чтобы дамы не участвовали официально в празднествах? – говорил Мольер герцогу.
– Моя супруга не будет присутствовать на празднествах, стало быть, некому играть роль хозяйки.
– Чтобы не набросить некоторой тени на ее высочество, не следует ли госпоже Кальвимон также отказаться от участия в празднествах?
– Конечно, но она может присутствовать как зрительница.
– А на балу, который дворянство предполагает дать вашему высочеству в Безьере?
– Я буду один! Но все-таки в моем доме Флоранс – полная хозяйка. Я полагаю, что долг вежливости и деликатности заставит каждого отнестись к ней таким образом.
– О, несомненно! Но я посоветовал бы вам пригласить госпожу Серасин. Ее присутствие отвратило бы все неблаговидные толки.
– Это верно, я приглашу ее.
– А что касается до… приезда ее высочества, вы не приняли еще окончательного решения?
– Нет еще! Да и как было решиться, когда я сам еще не знаю, чем кончится мое дело: останусь ли я здесь или нет?
Конти встал и тревожно заходил по комнате. В эту самую минуту дверь отворилась и вошел паж Лорен.
– Граф д’Аво приехал из Парижа и привез депеши. Господин президент де Бокер сопровождает его.
Принц побледнел.
– Проси обоих.
– Вы прикажете удалиться, ваше высочество? – спросил Мольер.
– Нет, останьтесь! Я не имею надобности скрывать от вас вполне заслуженную немилость, которая через несколько дней будет известна всем.
Вошли граф д’Аво и президент. В обоих проглядывала особая торжественность.
– Здравствуйте, господа, – сказал Конти. – Очень рад узнать наконец решение моего дела.
– Ваше высочество, – начал д’Аво, – я исполнил ваше поручение с величайшей радостью. Я представил ваше объяснение монсеньору кардиналу; но, к моему величайшему удивлению, все подробности этого дела были уже ему известны.
– Стало быть, я окружен шпионами, которые передают в Париж каждый мой жест! – воскликнул Конти. – Но продолжайте, прошу вас.
– После аудиенции у кардинала он сам повел меня к его величеству, у которого находилась королева-мать. Министры были также все в сборе…
– Пропустите все эти подробности, – прервал Конти, – сообщите мне результат!
– Его величество не только