всё же будешь со мной, когда это станет опасным, я тебе вовремя сообщу.
Дэнни расправил плечи и казался очень решительным. Он снова почти загипнотизировал меня.
– Ты доверяешь мне? – спросил он.
«Не забывай дышать, Джессика!»
Я кивнула и уверенно прошептала:
– Да, я доверяю тебе.
– Спасибо! Я обещаю, что позабочусь о тебе.
Сколько я на самом деле выпила? Три бокала? Насколько пьян он?
Он всё ещё держал меня за подбородок, его взгляд парализовал меня. Я заставляла себя дышать глубоко, чтобы хоть немного успокоиться. Он наклонил голову и слегка приоткрыл рот. Его язык на мгновение прикоснулся к моим резцам, и я больше не могла и не хотела ждать. Я решительно устремилась к нему. На мгновение он заколебался, а потом разомкнул губы. Его запах устремился мне в нос, его пальцы нащупали мои. Я слышала, как ускорилось его дыхание. Моё сердце бешено билось, когда мой язык встретился с его…
Внезапно он отодвинулся.
– Джессика, – прошептал он. Его грудь поднималась и опускалась быстрее, чем обычно.
– Да?
Он не закончил предложение, прикрыв вместо этого глаза. Что бы он ни хотел спросить, я этого никогда не узнаю.
– Чёрт! – выругался он внезапно, налил себе ещё бокал шампанского и опустошил его.
Лимузин остановился у дома моих родителей на парковке гостиницы, и дверь автомобиля открылась. Мы не двинулись с места, поэтому водитель тактично отошёл.
– Что же я наделал? – Дэнни в отчаянии посмотрел на меня и скрестил руки на груди.
Внезапно мне стало страшно.
«Нет, только не это, только не опять!»
Я наклонилась к нему и прикоснулась к его щеке.
– Всё в порядке, Дэнни, – попыталась успокоить его я. – Номер два. Со всеми последствиями. Это только моё решение. Как выглядят другие варианты, меня не интересует. Это всегда будет номер два!
Он кивнул.
– Мы увидимся на следующих выходных?
Он снова кивнул, и я вздохнула с облегчением.
– Спасибо, – поблагодарила я скорее за то, что он хочет встретиться со мной ещё раз, чем за совместный вечер.
– До скорого! Я позвоню, – его тон был не таким самоуверенным, как обычно.
Мы оба вышли из машины и некоторое время смотрели друг на друга.
– Все хорошо, Дэнни, – заверила я его и, отвернувшись, пошла домой.
– Всё хорошо, – повторила я ещё раз, не подозревая, что «Всё хорошо!» станет потом нашим кодовым словом. Кодовым словом, которое будет символизировать наше взаимное доверие и убивать любую неуверенность в зародыше.
Февраль 2000 года
В этот раз Дэнни написал сообщение почти сразу. Не было и пяти утра среды, как мой телефон пропищал. Ещё толком и не проснувшись, я схватила его и прочитала смс:
«Доброе утро,
Не хочешь поехать в субботу к старой мельнице недалеко от моего дома?
Хочу представить тебя даме, которая значит для меня очень много».
Я немного подумала, не стоит ли подождать с ответом, но моё нетерпение выиграло.
«С