монет я решила отдать позже, уже лично. В письме я просила Рика спасти меня и избавить от брака. Не знаю, дошло ли до него письмо и воспримет ли он мои слова как призыв к действию. В любом случае, лучше иметь хоть какой-то шанс на спасение, чем не иметь ничего.
Глава 12.
Жизнь так многогранна. Никогда не знаешь, когда одна из ее граней станет частью твоей истории.
Раньше самого рассвета я была на ногах. Однако признаюсь, проснулась я только через несколько часов. Просто одни мастера сменяли других, а я сидела с каменным лицом и не обращала на них внимания. К полудню я была готова: воздушное белое платье, фата, макияж, удобные лодочки – что еще нужно невесте для счастья? Жених, которого она бы любила.
В комнату постучались.
– Готова?
– Да, Ваше Величество! – ответила моей маме прислуга.
– Дочка, ты бы хоть улыбнулась. – Она подошла ко мне и приподняла мою голову за подбородок. – Свадьба же. Ну же, Альрика, веселее! Выглядишь так, как будто тебя на казнь ведут, в самом деле!
– Лучше бы туда, – отозвалась я и отвернулась. Затем мама руками в бежевых бархатных перчатках под цвет ее платья опустила мне на лицо фату.
– Идем. Нас уже ждут, дорогая.
Мы пошли по выстеленным белоснежным с золотой каймой коврам прямо к выходу в сад, где и должна была пройти церемония. У выхода меня ждал отец. Он подставил мне локоть. Я медлила. В итоге, я положила ладонь на край его локтя, отец повел меня под венец. Заиграла торжественная музыка. По обеим сторонам от нас сидели счастливые гости, над головой возвышались цветочные арки, перед нами шли две девочки, подбрасывающие лепестки в воздух, а у алтаря стоял Терран. Священник держал в руках Святые рукописи. Мы подошли. Я встала напротив жениха. Терран мне улыбался.
– Сегодня боги благоволят нам! Такой прекрасный день, чтобы соединить два любящих сердца. Давно мы ждали этого момента, наконец, прекратится вражда Северных эльфов и Охотников! Вы должны говорить от своего сердца, а значит, только правду, ибо предстаете перед богами. Дети мои, встаньте на колени, дабы произнести клятвы. – Тут же появились два лакея, подложившие нам под колени мягкие подушки. – Начинает, по традиции, жених.
– Я, сын Охотников, Терран Саргар Зоркое око, клянусь быть верным мужем и любить свою жену, пока смерть не разлучит нас. – После того, как он произнес эти слова, он опустил руку в сосуд с холодной водой (одинокой жизни), а затем окунул ее же в кипяток (жар любви), и только после всего этого протянул ее мне, ладонью вверх.
Я сглотнула. Сейчас священник попросит и меня произнести клятву. Я сняла перчатку с правой руки.
– Так-так! – прогремели небеса. Что происходит? Голос был таким громким и раскатистым, таким всеобъемлющим, будто действительно сами боги говорили с нами. – Это что, свадьба?
– Кто говорит? – отозвался грозный голос моего отца, который нисколько не уступал гласу небес.
– Посланники богини Гефины! Богиня недовольна! Как вы посмели обручать перед ее ликом тех, кто не любит друг