не говори, что я зря прилетела сюда!
– Пусть решает Камл-Атдор.
Камл-Атдор смотрел на дисплей, видя в Лонсане и Ченгуо хебиров Бацеру. Его мутило при мысли, что следующей жертвой после охранника-крагуна окажется он.
– Мы на Фласте, – сказал Лонсан.
Камл-Атдор скрутил щупальца, настраиваясь на рабочий лад.
– Какие указания? – осведомилась Ченгуо. – Мы бы хотели посетить Фестиваль Цивилизаций.
– Ждите. – Камл-Атдор повернулся к служащему-унмаку. – Свяжи меня с мерзкими червяками.
– С кем, шеф?
– С хебирами Бацеру, глупое животное! Свяжи меня с Шихбиру!
Шихбиру сидел в удобном кресле перед средствами дальней связи, окруженный роскошной обстановкой. Лапы с ухоженными коготками постукивали по резному подлокотнику. За последние недели каюта «Шихцару», межзвездного прогулочного судна, названного именем предыдущего главы семейства Бацеру, заменила ему дом. Голографический экран занимал усталый Хферу. Вид помощника не обещал приятных вестей.
– Переговоры с владельцем Эпкаи продолжаются, – сообщил Хферу. – Лартлам не хочет уступить ни галаксара. Он хочет сдавать ее поверхность для поселений…
– Заставь его умерить запросы. – Шихбиру испытал первые приступы голода. – Нам нужна Эпкаи. Она на краю Галакса, вдали от обжитых миров. Ее воздух пригоден. У нас нет времени подыскивать другой необитаемый мир. И на ней до сих пор нет ни одного поселения. Что с трупами?
– Есть зацепка. – Голос Хферу зазвучал твердо. – Потихоньку набираем.
– Набирай. У меня второй вызов.
Шихбиру переключился на Камл-Атдора.
– Опять отговорки?
– Перевозчик на Фласте, – ответил Камл-Атдор. – Какие будут указания?
Шихбиру подался вперед.
– Слушай внимательно. Мне важен этот груз. Подведешь меня, и никто не узнает, куда отправился Камл-Атдор.
Камл-Атдор прервал связь, с трудом дослушав Шихбиру. Напряжение сжимало желудки. Боясь исторгнуть из себя питательный обед, он переключился на «Ранто». Лонсан и Ченгуо ждали его указаний.
– Отправляйтесь на Фестиваль Цивилизаций.
Ченгуо захлопала в ладоши.
– А заказ? – спросил Лонсан. – Заказ в силе?
– Разберемся.
Голографический экран погас, оставив Лонсана в недоумении.
– Он разрешил! – Ченгуо встала. – Чего ждешь?
– Ты не сказала ему, что за мной охотятся, – заметил Лонсан.
– Не сказала, – кивнула Ченгуо. Ее пальцы коснулись его щеки. – Не волнуйся, обязательно скажу.
– Тебе было бы лучше сказать, чтобы избежать неприятностей. Но хорошо, что не сказала. Иначе Камл-Атдор оставил бы меня без заказа.
Ченгуо развела руками.
– Где можно привести себя в порядок?
Лонсан отвел ее к свободной каюте навигатора.
– Тебе не мешало бы переодеться, – заметила Ченгуо. – На Фласте несколько… жарковато.
Войдя в свою каюту, Лонсан положил пистолет, забранный у омдрийца,