обедали и разговаривали с десяток брюхоногих.
– Смотри! Улитки на матрасе сосут из разноцветных трубочек и курят! – воскликнул симбионт.
– Вот видишь, такой же кормопровод, как у меня. Нерационально тратить твои деньги.
– Да, это не подходит…
Наконец-то она осознала!
– …дальше идем.
Черт!
– Жарко как, я уже вся мокрая! – отметил мой симбионт, расстегивая на ходу верхнюю заклепку.
– Я предлагал тебе снять покровы, – напомнил я.
Но на мои замечания самка реагировала слабо. Ее застежка отсоединилась от ткани и покатилась по настилу палубы. Симбионт побежал подбирать «пуговицу».
– О, глянь! – Вика засекла знакомые ей символы над одним из ресторанчиков и немедленно рванула туда.
Над заведением переливалась голубыми огнями неоновая вывеска на универсальном: «Сытый гуманоид». Ниже по-русски и по-английски было написано: «Русское (английское) меню. Работает кондиционер, вежливые официанты. Земляне обслуживаются вне очереди!» Вика остановилась, оценивая текст.
– Почему вне очереди, интересно? – задумчиво пробормотала она.
– Из-за частых конфликтных ситуаций с участием особей твоего вида, заканчивающихся обычно «потасовками», – пояснил я. – Люди слишком экспрессивны, к тому же ваша раса не входит в Федерацию, поэтому ее симбионты не подпадают под федеративные законы. В случае чего корабль в ответе за все. Вероятно, владельцы заведения решили, что дешевле обслуживать землян вне очереди, чем получать бесконечные апелляции на штрафы за драки, зачинщиками которых является ваша раса.
– Что ты несешь? Поясни мне.
– Гм… Предположу, что, с точки зрения хозяина, «получить в морду» сейчас и лечиться – гораздо затратнее, чем смириться с вашим поведением. К тому же свойство землян не признавать свои ошибки, настойчиво оспаривать любые решения трибунала отдаляет на неопределенный срок дату получения компенсации, которая даже не покрывает медицинских расходов.
Вика застыла, обрабатывая полученную информацию, и в итоге провозгласила:
– Я не такая!
– Мне трудно судить, мы не так давно вместе, – согласился я. – Однако нерепрезентативная выборка предыдущих инцидентов пока говорит не в твою пользу.
– Я не такая! И я это докажу! – воскликнула Вика и без колебаний толкнула дверь.
На мой взгляд, ресторанчик был чрезмерно захламлен деревянными изделиями типа «стол». Столько лишних конструкций. Ну кто так использует пространство! Тем временем Вика подвида Б, приняв позу Z на «стуле», сканировала темно-фиолетовые переборки с шершавой поверхностью, украшенные антикварными часами, примитивными стеклянными источниками света с вольфрамовыми спиралями внутри, изображениями неизвестных мне звездных карт, и кучу других таких же бесполезных мелочей, включая защитные ткани. Тоже фиолетовые, но более яркого оттенка, складками обрамляющие окна. Зачем покупать защиту от света, чтобы потом не использовать ее? Это было недоступно моему пониманию.