полдень, её сладкокоролевское величество, Карамель VII изволила закончить заседание кабинета министров, длившееся уже больше двух часов. Она отправилась в свои покои, чтобы подготовиться к приёму посла из государства зельдов. Фрейлины, окружившие свою повелительницу, наперебой расхваливали новую сахарную диадему королевы. Корона была изготовлена недавно, взамен старой, шоколадной, случайно съеденной послом государства бликов.
Её величество с удовольствием любовалось у зеркала своим новым украшением, когда дворецкий объявил, что начальник королевской охраны срочно требует аудиенции.
– Ну, что ж, проси, – сладким голосом произнесла королева и уселась в кресло из бисквита.
Грузный усатый начальник охраны, громко стуча сапогами и бряцая леденцовыми орденами, вошёл в комнату в сопровождении робко шаркающего Булки.
– Разрешите доложить! – браво отчеканил начальник охраны. – Этот господин, по имени Булка утверждает, что сегодня в окрестностях города им была обнаружена опасная государственная преступница из страны Флэров – Корильда Белладонна!
Карамель VII изумлённо вскинула бровки и знаком приказала пирожнику подойти поближе:
– Вы уверены, господин Булка, что это была она? – спросила королева.
– О, да, Ваше Величество, – с поклоном отвечал перепуганный кондитер. – Я увидел её в доме маршала Горицвета, в саду. Я не мог ошибиться.
– Ну что ж, если Вы в этом не сомневаетесь, необходимо немедленно отправить отряд охранников, чтобы арестовать и бывшего маршала и Корильду Белладонну.
Начальник охраны отдал честь и кинулся выполнять королевский приказ.
– А Вы, мой внимательный друг, – снова обратилась к Булке Карамель VII, – расскажите мне о Вашей неожиданной встрече поподробнее.
Тем временем, разговор в саду подходил к концу.
– Мы должны немедленно отправиться в Цветочное королевство, – рассуждала Корильда, – и заявить о своих правах на трон. Ты будешь, как и прежде командовать войсками, Горицвет, но это уже будет не крошечная армия Флэров, а огромная, могущественная армия всей Лемзельдии.
Маршал удручённо молчал.
– Я прикажу построить тюрьмы и всех, кто будет противиться нашей власти, заточу туда на веки вечные. Мне легко запугать народ – в моих руках все тайны природы!
– Что с тобой стало, Корильда? – наконец произнёс Горицвет. – Два года назад мы мечтали о перевороте, потому что государством должны управлять умные и талантливые, а не те, чья очередь наступила на этот раз. Мы мечтали о справедливости и счастье, а теперь ты одержима мечтой о власти и ради этого готова жертвовать счастьем других людей.
– Как ты не понимаешь? – Корильда встала и, подойдя к маршалу, заглянула ему в глаза. – Мне довелось многому научиться за два года. Я стану величайшей правительницей Лемзельдии! Народ будет гордиться мной.
– Народ считает, что твоё место в темнице, – горько усмехнулся бывший маршал.
Корильда нахмурилась.
– Остановись,